Она пришла в себя, провела ладонями по сторонам и поняла, что
лежит на сухой траве. Открыв глаза, слегка испугалась. Над головой
плясали длинные тени. Сверху виднелась темная каменистая
поверхность.
Она застонала от боли, когда повернула голову в сторону
источника света. Раздались шаги и два мужских голоса. Они
остановились вне поля ее зрения. Говорили довольно громко. Она
инстинктивно повернула голову обратно и закрыла глаза.
— Ну, и как нам быть? Почему ты такой олух? Как ты мог спутать
княжну с этой...?
— Я же сказал... На ней было платье, которое вы описали.
— Как мне теперь добиться своего? И как оправдываться перед
Авророй Гавриловной?!
— А эту ищут наверное... Что же делать?
— Ну, не так чтобы усердно и ищут... Это же приемная дочь...
Приживалка в семье...
— Что вы скажете тому господину?
— Тс-с!
— Да она не слышит. Видимо, очень сильный обморок... Если в
скором времени мы не сможем выполнить приказ... Что тогда
будет?
— Без Авроры ничего не выйдет... Только с ее помощью можно
устроить знакомство с полковником...
Наступила тишина, потом камни зашуршали под ногами и мужчины
удалились. Она осталась одна, осторожно посмотрела в сторону
ушедших. То, что она увидела, было похоже на проем в пещере, оттуда
падал сумрачный свет и виднелись деревья и краешек неба. От этого
движения снова почувствовала сильную головную боль, которая
заставила прикрыть глаза.
Но страх и неизвестность мучили сильнее, так что она собралась с
силами и медленно поднялась. Сделала несколько шагов и выглянула
наружу.
В лунном свете сквозь разрывы облаков, поблизости она никого не
заметила и решила, что надо быстрее уходить подальше от этого
места.
«Где я?» — эту мысль во время ходьбы по камням оттеснили другие:
«Я чья-то приемная дочь? Почему на мне старинное платье, которое
волочится до самой земли так, что надо руками придерживать подол?
Что случилось со мной?»
Уставшие ноги, обутые в узкие туфельки, наконец нащупали не
неровный каменистый путь, а твердую землю. Несмотря на беспокойство
от потери памяти и мучительную боль в голове, она достаточно хорошо
соображала и вовремя поняла, что впереди край обрыва. Снизу был
едва слышен шум от течения воды. В темноте не было видно, насколько
крутым был спуск к реке, поэтому решила остаться на окраине леса,
чтобы переждать до утра. И хотя летняя ночь была теплой, она
немного пожалела, что не дождалась рассвета в пещере.
Вдруг она услышала голоса людей. Оглянулась — и среди деревьев
увидела приближающиеся огни. Тут силы ее оставили, и она опустилась
на землю, потеряв сознание.
Ей привиделось, что течение воды несет ее в какой-то тоннель,
нет, это было больше похоже на вход в широкую трубу, а где-то
далеко, в ее конце виден свет. Чьи-то руки поддерживают и
направляют ее туда, к выходу из трубы. Вдруг приближающийся свет
исчез, и все погрузилось во тьму.
***
— Доктор, почему она так долго не приходит в себя?
— У нее был сильный ушиб головы. И видимо, глубокий обморок.
— Она такая бледная. Почему она оказалась так далеко от
имения?
— Не знаю, что и думать. Подождем. Придет в себя и
расскажет.
Она слышала голоса — женский и мужской. Хотела открыть глаза, но
сначала чуть приподняла ресницы.
— Смотрите, доктор, она пошевелила рукой. Ресницы дрогнули!
Анна, очнись!
— Не надо так кричать. У нее наверняка болит голова. Видите, она
поморщилась?
— Ладно, ладно! Я тихо позову ее. Анна, дорогая, очнись! Это я,
Аврора... твоя сестра.
Ей наконец удалось открыть глаза. Увидела склоненную над ней
женскую голову. Та радостно произнесла:
— Дорогая, наконец-то! Слава богу! Ты заставила нас
переживать!
Сил совсем не было, она закрыла глаза, а когда открыла через
долгую минуту, над ней уже склонилась голова мужчины с бородкой.
Услышала его ласковый голос:
