В раздевалке, где я ожидала своей очереди, не было окон, поэтому звуки с тренировочного полигона сюда не доносились. Может оно и к лучшему, меньше буду нервничать. Вот почему надо было, что-то менять в привычном укладе академии и сдачи зачетов ради развлечения каких-то спонсоров?! Да, чтоб эти спонсоры… и дальше спонсировали академию. Будем надеяться, что хоть на полевую практику они не потащатся. Сейчас самое главное не проиграть, сдать зачет и развлечь спонсоров.
Глубоко вдохнув и поправив и без того идеальную форму решительно шагнула в портал. Яркий солнечный свет на краткий миг ослепил. Заметив, что чуть в отдалении стоит Лукреция, даже не удивилась, только мою закадычную соперницу могли поставить мне в пару на соревнованиях. Организатор быстро объяснил нам задачу и, выйдя, накрыл полигон защитным куполом, чтобы зрители не пострадали.
Взяв магический лук, призвала магию и выпустила стрелу по мишени. Лукреция, значительно быстрее меня двигалась и даже более, точнее попадала в цель. И это понятно, ведь она клановая и тренированная с детства, сто очков мне могла дать там, где требовались наработанные навыки. И поначалу она вырвалась вперед и даже начала на меня оглядываться с превосходством.
Но вот когда дело дошло до умения пропускать сквозь себя магические потоки… преобразовывать в стрелы и посылать их в условную цель, мелких подземных монстров. Она не смогла так быстро перестроится с обычных стрел на магические.
Мы неслись по специально обозначенной стрелками тропе между учебными мишенями, то я чуть вырывалась вперед, то она, но в итоге мы все равно пришли одновременно. Перед следующим этапом, Лукреция, задержалась, несмотря на то, что путем жеребьевки вытащила второй номер, прежде чем уйти с «арены», и прошипела почти мне в лицо:
– Победа все равно будет за мной, даже и не надейся!
– Умей проигрывать достойно, – ответила ей с ухмылкой. – Иди, давай, а то уже красный купол загорелся, и сейчас выпустят… – я не успела договорить. Жуткий скрежещущий звук раздался буквально у нас над головой.
Посмотрела наверх, и невольно пригнувшись, отступила на несколько шагов назад. Из-за ограничивающих учебную трассу кустов высунулось грязно-розовое пупырчатое щупальце с белыми присосками.
– Что испугалась? – с нотками превосходства в голосе. – Смотри, как надо, это всего лишь мелкая тварь, а ты уже штанишки обмочила, – и позерка, театрально вскинув руку с зажатым в нем магическим луком, выпустила стрелу энергии в извивающееся по направлению к нам щупальце.
Монстр взревел так, что мы чуть не оглохли, а листья с густых кустов посыпались дождем.
– Что ты сделала?!– спросила, поспешно отступая еще дальше от внезапно выросшего на пару этажей монстра. То, что мы приняли за одно щупальце. Было одним маленьким отростком на длинном, толстом щупальце, огромного монстра бордового цвета с черными вкраплениями.
– Ой, это не я, – пискнула испуганная однокурсница, – Так не должно быть! С такими… только магистры или архимаги могут справиться…. Меня тут вообще не должно быть, сейчас твоя очередь! Я просто задержалась немного! – попыталась она сбежать под шумок, но у нее ничего не получилось. Купол замерцал бронебойным заклинанием.
– Теперь нам точно конец, – мрачно констатировала я, оглядываясь туда, где за ограничивающим куполом забегали и засуетились преподаватели, спонсоры и прочие болельщики.
Магистр Тиберий ударил своей боевой секирой по куполу, но тот лишь мигнул в месте удара и остался стоять. Все ясно, сработала система защиты. Монстр не должен попасть на территорию академии, и магии все равно, что две адептки оказались под куполом вместе с монстром. И пока монстр не будет обезврежен, купол нас не отпустит.
