Ноябрь. Пять месяцев с эпилога романа «Лебедь»
Сегодня вечером ресторан «Патрики» был закрыт на спецобслуживание по случаю торжества в честь моей подруги Алины. Размах вечеринки «только для своих» поражал даже самых искушенных гостей. Здесь было все от убранства из живых цветов и специального меню от шеф-повара до популярного ведущего, отвечавшего за расслабленную атмосферу вечера. Не говоря уже о самопровозглашенном тамаде Левицком, который, по обыкновению, устроил шоу одного актера, заявившись в сопровождении цыган и отплясывая вприсядку.
Протискиваясь между гостями, я обнаружила Воронову за беззаботной болтовней с управляющей «Патриками».
– Я как раз рассказывала Алине, что у меня есть для тебя заманчивое предложение. – Наталья Леонидовна повернулась ко мне, сжимая бокал шампанского в руках.
– Здорово. – Я улыбнулась ей, испытывая благодарность за то, что бывшая начальница помогает мне с поиском работы.
В этот миг новенькая официантка, запнувшись, уронила поднос с пустыми бокалами, и зал наполнился звоном битого стекла.
– На счастье! – не растерявшись, выкрикнула виновница торжества.
– Ну вот как тут расслабишься? – Наталья Леонидовна усмехнулась. – Пойду-ка вправлю этой криворучке мозги. – И, приобняв нас, растворилась в толпе гостей.
– Как тебе идет загар, Саш! – с губ Алины сорвался смешок.
С начала торжества подруга светилась, как лампочка, представ перед гостями в кружевном платье от модного дизайнера. Даже после смены фамилии Воронова остается прекрасным лебедем.
Несмотря на то, что Алина и Кирилл расписались и обвенчались еще зимой, они отложили банкет из-за болезни отца Кирилла. Александр Сергеевич Апостолов скончался вскоре после того, как появился на свет его внук Александр.
Кстати, приглашение на сегодняшнее торжество я получила несколько дней назад. Кирилл устроил для жены вечеринку-сюрприз, а с утра они втроем впервые поедут отдыхать с сыном. Рисковые, ничего не скажешь.
Мы с Алиной дружим всего ничего, но я сразу почувствовала в ней родственную душу. Мы быстро поладили, работая в «Патриках» прошлой осенью, но по-настоящему сдружились только весной, когда весь мой жизненный план рухнул…
После скоропостижной кончины отца.
Алина давала мне моральную поддержку и помогла решить квартирный вопрос, ведь я в прямом смысле осталась на улице – подруга арендовала для меня комнату, в которой жила до того, как сошлась с Кириллом.
– А где Стас? – она вопросительно скосила бровки. – Только не говори, что ты пришла одна?
Стас…
– Он не смог, – не слишком убедительно соврала я.
– Я думала, вы неразлучны после целого месяца на море… – Алина покраснела, явно намекая на романический подтекст поездки.
О-х.
Увы, Воронова до сих пор не в курсе, с кем я провела прошлый месяц… Я собиралась ей рассказать в более удобный момент. И желательно за бокалом чего-то покрепче минералки… Только интуиция подсказывала, что в ближайшие месяцы об алкоголе мне придется забыть.
Где-то поблизости хлопнула дверь, вырывая меня из хаоса мыслей.
– А вот и Артем! – с облегчением выдохнула Алина. – Я уж испугалась, что он не придет… – пробормотала она. – Кирилл за него беспокоится.
– Это еще почему? – Я сделала судорожный глоток минералки.
– Ну, он всегда был нелюдимым. А в последнее время окончательно закрылся. Каждую ночь кутит в своем баре. Девочки… Алкоголь…
Девочки. Алкоголь.
Я закусила нижнюю губу, чтобы не завыть.
– Поздравляю, Алин! – застал меня врасплох его глубокий хрипловатый голос, по обыкновению поднявший волоски на теле дыбом.
– Спасибо, Артем… – Подруга проворковала что-то еще, но я уже не слышала.
Белый шум. Черная дыра.
Вот что я ощутила, когда наши взгляды сцепились.
