Мир Даркнесс…
Маленькая синеглазая девочка шла по погруженному во мрак коридору и тихо всхлипывала. Почему лунная дорожка привела ее в этот мрачный, страшный замок, девочка сказать не могла. Малышка закрывала маленькими ладошками глаза, когда ей казалось, что тени, прячущиеся в углах этого замка, начинали медленно ползти к ней и шипеть.
– Ты наш-ш-ша… На-ш-ш-ша… Наш-ш-ша, Чародейка… – тени шушукались, хватали призрачными, высохшими словно ветки деревьев руками ее за пятки и края ночной сорочки. – Иди к нам, – шептали они. Ребенок испуганно оглянулся, заметив, как тени шарахнулись в стороны от нее, но стоило девочке отвести взгляд, как они снова собрались за ее спиной. Малышка села возле стены, натянув на коленки подол длинной льняной ночной рубашки.
– Мама, – позвала девочка негромко, боясь, что тени услышат и сразу поймут, что она потерялась. Тогда они точно утащат ее в какой-нибудь погреб и там сожрут ее душу, оставив тело на расправу крысам и мышам. И через некоторое время она сама пополнит армию этих проклятых теней. И тоже будет плакать, и стонать по ночам, пугая некстати вошедшего в этот мрачный коридор слугу.
Неожиданно девочка заметила тонкую полоску света в конце коридора и это открытие словно придало ребенку сил. Она сделала шаг, за ним другой и вот уже малышка бежит, шлепая по коридору босыми ножками. Подбежав к двери, девочка с силой, неожиданной для такой хрупкой крохи, толкнула одну из створок и влетела в комнату. Как ни странно, но тени не последовали за ней, растворяясь в мраке коридора. Девочка огляделась вокруг и, по обилию книг на стоящих вдоль стен полках, поняла, что находится в библиотеке. И тут она увидела единственного посетителя этой мрачной комнаты. Мальчик сидел в кресле и читал, освещая небольшой островок тусклым светом свечи.
– Ты кто? – спросил ее мальчик, вставая с кресла. Он был явно удивлен ее появлением на пороге библиотеки, но страха не испытывал. Мальчик встал, положил книгу, которую читал, на кресло и сделал к ней шаг. На первый взгляд ему было лет десять, или двенадцать. Камин не горел и в комнате стоял просто зверский холод. Однако несмотря на царивший в комнате мороз, он был одет в легкую шелковую рубашку и черные брюки. Странно, но на ногах хозяина кабинета не было даже обуви. Казалось, мальчик и вовсе не замечает царившего вокруг холода. – Кто ты и как здесь оказалась?
– Я по лунной дорожке прошла, – ответила девочка. Она со страхом посмотрела назад на закрытую дверь, словно ожидая, что тени просочатся в комнату. Мальчик поднял голову и, подойдя к ней, взял на руки и отнес на кресло. Закутал ее в дырявый шерстяной плащ и, усадив поудобнее, приказал.
– Сиди тихо, мирида. Я разберусь с ними и сразу вернусь, – мальчик вышел за дверь, и девочка услышала низкий звериный рык. Она закрыла глаза и руками зажала уши, чтобы не слышать ни душераздирающих стонов, ни глухого звериного рычания. Девочка тихо плакала и скулила, боясь, что ее защитник уже не вернется. Она вскрикнула и забилась, когда к ее рукам, прикоснулись горячие ладони мальчика.
– Нет, – закричала девочка, но мальчик не выпустил ее из своих рук, наоборот, прижал к себе еще крепче и начал укачивать и гладить по голове.
