– Эй, рыжая, – неприятный прокуренный голос раздался за спиной, – повтори.
Я медленно обернулась и смерила холодным взглядом взмокшего хряка в деловом костюме. Не глядя на меня, он покачивал в руке пустой бокал, ожидая, что я по волшебству доставлю ему новую порцию алкоголя.
– Глухая? – он отвлекся от игры и перевел на меня мелкие крысиные глазки. Похоже, уродец проигрывает. Это карма, дружок.
Напеваю про себя одну из глупых надоедливых песенок, что крутят по радио. Взрывная злость нехотя убаюкивается, и на моих губах появляется намек на вежливую улыбку.
– Я крупье, а не официант, – ответила я тоном, лишенным какого-либо эмоционального окраса.
– Какая, к черту, разница? – толстяк возмущался, потрясая стаканом. Сейчас проиграет очередной раунд и кинется грозиться кулаками любому обладателю униформы. Пока я молчала, мужик дрогнувшим голосом выдал за стол: Олл-ин!
Обмахнул влажный от пота лоб веером из карт. Его мерзкое лицо приклеилось к происходящему за игровым столом, а я едва удерживала рвущийся наружу дьявольский смех. Этот идиот поставил все свои фишки! Любому проходимцу понятно, что ему нечего ловить. На этой морде черным по белому написано – неудачник.
Я усмехнулась и, не дожидаясь, когда боров вспомнит обо мне, свернула за угол. Там, в отведенной для вип-гостей комнате, расположилось мое рабочее место на сегодня. Гости вот-вот соберутся, и меня снова окутает ароматами элитного парфюма и бессовестно дорогих сигар.
Я достала из кармашка зеркальце и, встав напротив приглушенной лампы, окинула быстрым взглядом свое лицо. Карие линзы сидели четко, прикрывая настоящий цвет моих глаз. Густо прокрашенные тушью ресницы, тонкие стрелки и бесцветный бальзам для губ – весь мой макияж на эту ночь.
Слегка повернула зеркальце, проверяя, не пробиваются ли через рыжий парик иссиня-черные волосы. Я спешила, и мне пришлось пренебречь правилами закрепления парика, так что оставалось надеяться, что ничто не заставит меня сегодня потерять голову. Во всех смыслах.
Убрав зеркальце, я расположилась за столом. Погладила колоду, предвкушая интересный вечер. Не прошло и пяти минут, как на мою сессию покера стали подтягиваться гиганты российского бизнеса.
Смотреть им в глаза, навязываться и как-то проявляться громче положенного было запрещено, и я привыкла вести свою игру, исподлобья наблюдая за владельцами корпораций. Но сегодня я ожидала важного гостя и не могла упустить из виду его появления.
Я внимательно проходилась взглядом по лицам входящих, но то были лишь привычные мне люди. Те, что собирались за этим столом из недели в неделю. Для них, заскучавших толстосумов, это вроде как было своего рода хобби.
Нужная персона не появлялась. Внутри встрепенулась тревога и тут же злость на себя. Значит, я где-то ошиблась. Не так расставила силки, раз этот лось не угодил в ловушку.
Черт, папаша Пожарский! Если ты сейчас же не войдешь в эту комнату, я проникну в твой дом, в твои сны… И придушу тебя дважды. Сначала во сне, а потом наяву.
Только, не успела я закончить свой безмолвный монолог, как в дверях появился он.
Я его не знала, но сразу почувствовала – этот парень доставит мне немало проблем. Со мной бывало такое, что, не имея никакой информации, я вдруг могла услышать внутри голос, подсказывающий правду, или нащупать определенные ощущения, передающие мне тайное знание.
Так случилось и сейчас. Я поняла, что новенький игрок станет мне костью поперек горла.
Высокий приятно сложенный молодой человек прошел к столу и, лукаво улыбаясь, осмотрел каждого, кто был в комнате. Я же беззастенчиво изучала его тело и лицо, стараясь в максимально сжатые сроки уловить как можно больше деталей.
