Нефертари
Я умерла в первый год правления нового фараона, даже не узнав, кто из сыновей Аменхотепа занял трон отца.
Желала ли я смерти?
Конечно нет!
Я первая жрица Бастет и возлюбленная Яхмоса и Мерира. Меня ждала долгая и счастливая жизнь на земле, а после и в царстве Осириса.
Но мной распорядились по-другому.
В ночь смерти Аменхатона я проснулась в ужасе, боги показали мне видение, я ощущала липкую кровь на теле и невозможность сделать вдох.
– Тари, милая! – Яхмос гладил меня по спине, прижимая к себе. – Плохой сон?
Я всхлипнула, уткнулась в его плечо, сердце колотилось как ненормальное, словно стремилось оказаться на весах Маат.
Лёгкий поцелуй и внутри всё затрепетало. Распаляясь, я села сверху на любимого. Его руки ласкали моё тело, срывая стоны с губ.
– Не бойся, Тари. Даже в Дуате мы будем вместе. Я знаю, как тебя успокоить.
Я согласно кивнула: мне необходимы силы, но я чувствовала, что нужно больше.
– Пойдём в храм и найди брата, проведём ритуал.
– Сейчас? – Яхмос удивлённо посмотрел на меня. – Мерир сегодня служит у себя, ночь Сета же. Неужели тебе не хватит одного меня?
– Да! Чувствую надвигающуюся грозу. Нил выйдет из берегов и окрасится в красный. Солнце больше не взойдёт. Хочу собрать силы.
Яхмос кивнул и, быстро одевшись, выскользнул из дома. Я же отправилась в святилище. Моя богиня приняла подношение в виде фруктов, я зажгла свечи и осталась ждать своих мужчин.
Для моих целей подошли бы любые странники, пришедшие в храм, силы я бы взяла и от них. Моё колдовство бы напиталось их ка. Но предпочитала проводить ритуалы с Яхмосом и Мериром.
Раздавшиеся в зале с колоннами шаги напугали меня, их слышалось намного больше, чем оставляют двое мужчин, спешащие к любимой.
Заметавшись, я опрокинула свечи, и часть зала погрузилась во тьму, но бежать мне было некуда.
Появившиеся воины во главе с Хуэйем заставили закричать. Я уже знала, что предсказание богов исполнится сегодня.
Мой дар покинул меня, когда Хуэй накинул сеть Гора на комнату, его воины не боялись моего гнева, их доспехи отражали заклинания.
– Ты не посмеешь! Я первая жрица!
Я бросилась к статуе Бастет, моля богиню о спасении.
– Лживые боги больше не правят Та-Кет! Нефертари, ты послужишь нашему богу!
Я царапалась, пиналась и призывала проклятия на голову Хуэю. Но я не чувствовала своего дара, а богиня не отзывалась.
Вырвавшись, я побежала зал колонн, но поскользнулась и упала на холодный камень. Он был влажный, липкий, а запах оружия перебивал аромат благовоний.
Я поднесла измазанную руку к лицу: кровь.
Моя богиня покинула храм, наполненный ужасом и смертью.
Я произнесла заклинание, и свет Ра озарил всё вокруг.
Недалеко от меня лежал на спине Яхмос. Мой возлюбленный не видел уже ничего. Его ка покинула тело, стеклянный взгляд смотрел в небо.
– Нет! Нет! Нет!
Моё горло разорвал крик.
Топот ног и преследовали догнали, но теперь я билась. Двое первых, подбежавших ко мне, упали замертво. Их души обречены скитаться по миру. Я не прощу им смерть Яхмоса.
Следующие убийцы корчились от жуткой боли у моих ног.
Но противников было больше, а я жрица Бастет1, а не Сехмет2. Но взмолилась богине мести и палящей пустыни. И убила ещё несколько воинов, перед тем как Хуэй добрался до меня и связал.
– Даже жаль, что ты не выбрала меня, прекрасная Нефертари. Мы бы стали царями нового мира.
– Катись к Сету! Да пожрут шакалы твою плоть!
Он смеялся мне в лицо.
Меня притащили в гробницу Аменхатона, я уже ощущала возмущение духов. Они кричали, невидимые для обычных людей.
