Липняковы сидели на кухне за столом в гостях у Петренко. Его нельзя назвать было праздничным, так, субботний стол с закуской и выпивкой, проводить неделю. Семьи часто собирались вместе уже на протяжении десяти лет. Мужья, Дмитрий Липняков и Андрей Петренко начинали вместе в одной фирме водителями. Сдружились сами, сдружили жен и детей, да так и продолжили встречаться даже после того, как Дмитрий перешел на другую работу. Татьяна Липнякова виделась с Натальей Петренко даже чаще, чем их мужья. Дети ходили в одну школу, и проблемы их часто были общими.
И тем и другим приятно было осознавать, что в быстро меняющемся мире есть островок стабильности в виде их дружбы. Дети, сыновья Липняковых и дочери Петренко, собравшись вместе, проводили время в экранах телефонов, изредка общаясь на тему новых приложений. Так себя вели почти все их ровесники, и это было для них нормой.
Андрей вынул из холодильника бутылку самогона с самодельной этикеткой, распечатанной на принтере. Большими буквами на ней было написано «JOSH, 40 %, тройная дистилляция». Самогоноварение последние три года являлось его любимым хобби, к которому он относился творчески. Ему нравился не столько конечный продукт, сколько экспериментальный процесс. Он ставил брагу из всего, менял параметры, дозы, оборудование, но чаще оставался недоволен конечным результатом, смешивал неудачные партии самогона вместе и перегонял их еще раз. В этой бутылке был как раз такой дистиллят.
– Я назвал его «джош». – Андрей поставил бутылку на стол. – Уникальный напиток, имеющийся в мире всего в двух экземплярах. Один мы выпьем сейчас, а другой я дам вам с собой.
– Что заставило дать ему имя? – поинтересовался Дмитрий, открыв бутылку и понюхав содержимое. – Отлично пахнет.
– Хотел сделать сливовицу из покупной сливы, но она совершенно безвкусная. Добавил туда апельсиновых корок и корицы, чтобы появилось хоть какой-нибудь вкус, но получилась отрава. Пришлось перегнать. И в итоге вкус сливы стал ощущаться даже лучше, чем раньше.
– А почему джош? – спросила Татьяна.
– Во сне увидел этикетку с таким названием. Есть джин, пусть будет и джош. Аромат сильный, вкус мягкий, запоминающийся, имеет право на жизнь. – Андрей разлил самогон по рюмкам себе и Дмитрию.
Жены пили вино. Дмитрий понюхал из рюмки и протянул ее, чтобы чокнуться с другом.
– Ну, с окончанием рабочей недели.
– Да уж, нелегкая была. – Андрей звонко стукнулся с ним. – Машина сломалась в трехстах километрах от города. Связи нет. Я пошел в деревню, попросить взять на галстук и попал под дождь. Поскользнулся, упал в лужу вместе с барсеткой. Документы, карточки, паспорт, все намокло. Давайте, чтобы таких недель в году было не больше одной.
На закуску заказали роллы и запеченные куриные крылышки. Салат из огурцов и помидоров, приправленный деревенским пахучим растительным маслом, Наталья сделала сама. Мужики, раззадорив крепким алкоголем аппетит, набросились на еду.
– Странный случай произошел одновременно на восточном побережье Японии и западном побережье США, – сообщила диктор новостей по телевизору, висящему на стене в гостиной. – Почти все материалы, содержащие пластик, подверглись странным метаморфозам. – На экране появились изображения стекающего густыми рваными языками автомобильного бампера. – Примерно так выглядит большинство автомобилей в Калифорнии с сегодняшнего утра. Что послужило тому причиной, пока неизвестно. Накануне прошел сильный дождь. Грозовой фронт принесло с Тихого океана. По непроверенным данным ученые втайне проводили эксперимент по уничтожению большого пластикового пятна с помощью искусственных бактерий, разлагающих углеводородные полимеры. Официальные власти штата Калифорния пока никак не отреагировали на инцидент. Тем временем мы уже слышали, что происходят внезапные короткие замыкания из-за нарушения изоляции электросетей. В Японии картина аналогичная. После дождя пластиковые изделия стали на ощупь мягкими, источая при этом непривычный едкий запах. Есть свидетельства, как огромный рекламный щит в центре прибрежного города растаял на глазах изумленных горожан. – На экране показали скелет из металлических рам, а затем картинку, которая на нем висела прежде. – И снова власти не спешат сообщить населению о причинах странного явления. Будем ждать подробностей.
