Зима в столице Интарии не такая суровая, как в северной части королевства, но в моем тоненьком пальто довольно прохладно. Я поежилась, поправила тряпичную сумку из коллекции прошлого сезона и ступила на брусчатку проезжей части. Демисезонные туфельки из дорогой кожи съежились и задубели. Поменять бы гардероб, но у меня совсем мало средств. А те, которые остались, нужны для покупки теневого, а значит, и запрещенного пропуска.
Я перешла дорогу и встала под крышу стоянки, ожидая карету городского следования. Дрожь во всем теле не только от морозного утра, но и от нервозности, преследующей меня и не желающей отступать. Кто бы сказал, что я смогу это сделать? Сбегу из дома, как воришка, прихватив с собой единственного наследника рода Слайверов. Да я и не ожидала, что все получится. Просто терпение у всех свое, и мое закончилось спустя десять лет супружеской жизни.
– Эйта, вы едете? – спросил возничий, восседавший на облучке открытой повозки.
Местные жители плотно расселись по лавкам городского экипажа и с хмурыми лицами взирали на меня, ожидая ответа.
– Вы к портовым докам? На улицу Корнелия Великого? – уточнила я у кучера.
– Да, да! Поторапливайтесь! У меня время расписано.
Я поднялась по откидной ступеньке и примостилась с самого края, немного потеснив тучную женщину. Она лишь недобро фыркнула, а с противоположной лавки отозвалась другая:
– И чего это богатенькие стали в повозках кататься? Мода, что ль, новая?
– Кто их знает, у них свои причуды, – ответил кто-то из дальнего угла.
В перепалку я вступать не стала. Притаилась, стараясь больше не привлекать к себе внимание. Желая спрятать неуместный в данном случае наряд, прикрылась сумкой, прижав ее к груди. Из одежды у меня всего-то пара платьев, пальто и туфли, которые на мне. Сыну прихватила несколько костюмов, сорочек и нижнее белье, пару ботинок и шапку с курткой на теплой подкладке. Вот и все, что успела взять, покидая дом мужа.
Моя жизнь круто изменилась, и теперь каждая монета на вес золота. Постоянные переезды и смена места жительства отражаются на кошельке. Я готова обменять скудные, но эксклюзивные наряды на простую и удобную одежду. Но те, кто может приобрести качественную вещь, не будут тратиться на платья из прошлых коллекций, а простым жителям такая роскошь сто лет не сдалась. Да это и неважно, мне много не надо. Только сын растет как на дрожжах. Неудивительно – Роза, женщина нас приютившая, откармливает его булочками и пирожными. Соблазниться ее выпечкой проще простого.
Повозка, стуча колесами, двигалась медленно. Возмущения в мой адрес вскоре стихли. Облокотившись о дощатые перегородки, большинство пассажиров досыпали последние минуты перед началом трудового дня. Некоторые безмолвно глядели перед собой. Лишь одна девушка просматривала новости в зеркале связи. Я же обратила взгляд на столицу.
Ранее утро, еще темно. Постепенно зажигались иллюзии на торговых домах. Невысокие белые строения города просыпались ото сна, приглашали к своему порогу и призывали приобрести их уникальные товары и услуги.
Красиво здесь, ярко, феерично и порой помпезно до одури. Аристократия на каждом шагу. Пафос и великосветский этикет, призванный выделять сильных мира сего. Синтеру здесь пришлось бы по душе. Пренебрежительные взгляды, высоко поднятые подбородки и осанка верных королевских подданных, которые никогда не прогибаются под простых людей. Но вот что странно, супруг всегда отзывался о столице нелестно. Говорил, что Морена не принимает господ с окраины, пусть и титулованных. Злился, называя столичных жителей недоумками, не видящими перспектив. Я с ним соглашалась, кивала, потом снова кивала и так по кругу. Боясь, что мое несогласие вновь станет причиной его недовольства мной…
