Автостопщик, или как его часто звали на американский манер Хитчъ, смотрел на разрушенный город из разбитого окна старого здания. Место, в которое попал герой – Новосибирск, уже 15 лет, как считалось необитаемым. Но улицы здесь были знакомы ему лучше любого гида, потому что он родился и вырос в столице Сибири. После конфликта, случившегося в 2015 году, уцелевшее население в большой спешке покинуло пораженную зону или как её еще называли ЗОЯ (Зона ОтчуждениЯ). Всюду по обгоревшим домам гуляли тени, злой ветер выл в тёмных подъездах и напоминал, порой, о более жутких существах, притаившихся в ночи, чем сама мгла. Здания, наполовину разрушенные, сохранили в себе от двух до пяти этажей былого великолепия высоток. Местами ободранная краска проглядывала наружу ржавчиной кирпичей, почти нигде не было крыш, в небо смотрели лишь обнаженные комнаты.
Ленинка – почти в каждом городе есть улица с таким названием. И сейчас, Хитчъ передвигался по ней с большой осторожностью и выдержкой. В конце проспекта она переходила в площадь, открытую со всех сторон, опасный отрезок которой ему предстояло преодолеть. Главная центральная дорога – Красный проспект, давно уже была завалена останками домов, к тому же опасностей на ней таилось больше, чем в любой другой части почившего мегаполиса. Мутанты, зомби и животные на удивление кучно и мирно уживались в развалинах старой дороги. Поэтому двигаться сталкер решил в обход, обогнув Большой Оперный театр. Путь предстоял долгий и опасный.
После катастрофы он перебрался в Лондон. Хоть там и трясло, но угроза не добралась до отдаленного от материка острова. Было просто невыносимо оставаться в Москве, в том месте, где погибла его любимая девушка Алина во время первых атак мутантов. Изматывающая депрессия после трагедии, казалось совсем хочет доконать, силы оставили молодого человека, и он принял решение уехать. Великобритания была выбрана не случайно, там жили старые друзья, к тому же, как оказалось впоследствии – это стало лучшей защитой. Катастрофа не добралась к берегам туманного Альбиона. Все свободное время Хитчъ проводил вне стен дома, не желая оставаться один. Уже появились новые знакомства, он специально устроился в людное место, и казалось, жизнь вернулась в спокойное русло. Но благосклонность судьбы, к еще не залечившему до конца душевную рану герою, была переменчива.
Однажды утром раздался звонок, который внёс новый поворот в итак порядком насыщенную жизнь Автостопщика. Звонивший сообщил, что друг детства Фил, с которым они вместе выросли на одной улице и остались до сегодняшнего дня лучшими друзьями, попал в рабство к мутантам. Разумным существам, главным у которых был бывший военный, зараженный во время атак, но сумевший сохранить в себе большую часть человека, в силу сопротивляемости организма вирусу. Рэкс, так звали этого цербера войны, неудачника, которого просто вышвырнули из армии за пьяный дебош. С тех пор он обозлился на все человечество и когда ему представился случай собрать вокруг себя послушное рабство, не преминул этим воспользоваться, с наслаждением смакуя подробности своей будущей мести.
– Так ты уже вылетаешь? – спросили на другом конце линии.
– Да, сегодня же первым рейсом. Я не могу бросить друга умирать в лапах каких-то недолюдей или недомутантов, – ответил Хитчъ звонящему.
– Буду ждать тебя в аэропорту и оттуда сразу рванём в Новосибирск.
– До встречи, – сказал он и нажал красную трубку на экране.
В Москве, как и условились, уже ждал проводник, он то и должен был доставить Автостопщика в Сибирь и помочь освободить Фила. Встречающий стоял возле трапа самолёта с табличкой в руках.
