Глава 1
Средневековая Франция. По проселочной дороге вдоль побережья Нормандии еле волочила ноги старая кобыла, таща за собой дряхлую повозку, которой управлял парнишка лет шестнадцати. С самого утра моросил дождь из-за чего накидка паренька промокла на сквозь и каждую новую каплю воды, которая падала на него он ощущал всем телом. Зубы Гийома уже клацали от холода, а он твердил себе как молитву: "Я должен быть здоров. Я должен быть здоров. Иначе господин не возьмет меня в оруженосцы!". Уже виднелись остроконечные крыши замка барона, еще немного и если ему повезет, то он снова сможет увидеть в окне замка дочь хозяина – красавицу Лили-Роз.
Когда вчера на рассвете выезжал из замка в аббатство, Гийом пообещал себе, если по возвращению домой он увидит в окне Лили-Роз, то на следующий день он обязательно упросит барона взять его к себе оруженосцем, потому что он с малых лет мечтает о ратном деле. Пареньку совсем не хочется просидеть всю жизнь за гончарным кругом, как его отец.
До ворот замка оставалось с пол версты, Гийом посмотрел на окно башни и о чудо, Лили-Роз выглянула из окна, ее золотистые распущенные волосы трепал ветер. Парнишка уже набрал полную грудь воздуха и хотел было крикнуть: "Миледи, осторожно, простудитесь!", но вовремя остановился, понял, что она его не услышит. С Ла-Манша дул сильный ветер, приносил с собой аромат моря, который так любил паренек. В эту минуту в окне появилась старая нянька миледи, накрыла ей плечи меховой накидкой и увела девушку подальше от окна.
В такую погоду ворота замка были закрыты и Гийому долго пришлось
стучать, прежде чем один из солдат открыл ворота.
– А это ты! Подожди я сейчас открою .... – проворчал он.
Гийом услышал топот нескольких ног, а затем шум задвижки, которую поднимали. Вот ворота замка распахнулись и паренек на своей телеге смог заехать во двор замка. Там его уже встречал отец:
– Все горшки целыми довез, ни чего не разбил? – спрашивал отец, помогая ему распрячь лошадь.
– Все хорошо, отец! Хозяйственник аббата остался доволен … – устало
отвечал паренек.
– Хорошо, хорошо, проходи в дом, ты весь промок… садись у огня… -
заботливый отец помогал сыну снять промокшую накидку.
Мать подала сыну не хитрую похлебку из моллюсков и рыбы и кусок ржаного хлеба.
– Кушай, сынок, кушай, намаялся поди за два дня.... – мать потрепала мокрые волосы сына.
Гийом наелся горячей похлебки, согрелся, свернулся клубочком и здесь же у огня уснул. Мать накрыла сына сухой накидкой и пошла помогать мужу. Всю ночь Гийому снилась дочка хозяина, светило яркое солнце, она ему улыбалась, а легкий ветерок развевал ее золотистые волосы.
Проснулся Гийом от звона церковного колокола, который зазывал обитателей замка на утреннюю молитву. Паренек проснулся отдохнувшим с чувством, что все задуманное у него сегодня получится. Он быстро поднялся, привел себя в порядок, не стал дожидаться родителей и младшего брата, направился в церковь, в надежде по дороге встретить Готфрида – Отважного хозяина здешних мест. Ждать ему пришлось не долго и на подходе к церкви из главных покоев вышел сам Готфрид под руку со своей дочерью Лили-Роз. Гийом смело направился к хозяину, однако его тут же остановили рыцари барона, преграждая ему путь, тогда он закричал что было сил:
– Господин, господин! Возьмите меня в оруженосцы, прошу вас!
– Ты кто? – громогласно спросил барон.
– Я Гийом, сын гончара… – низко поклонившись ответил парнишка, родители которого застыли как статуи поодаль и не знали, что и делать.
– Я прошу вас возьмите меня в оруженосцы, господин! Я знаю вам нужен оруженосец, я сильный, крепкий, смелый, я смогу вам пригодиться…
Мальчишка осмелел и поднял взгляд на барона, в этот момент их глаза встретились… Готфрид- Отважный уже было собрался прогнать наглеца, но тут его красавица – дочь взяла отца за руку и сказала:
