– Лилит, ну где же ты, Лилит?
Голос пожилой женщины разлетался по коридору эхом отскакивая от стен, становясь все более призрачным и жалобным. С каждым новым шагом, с каждым новым мгновением, с каждым новым зовом оставшимся без ответа, женщина теряла веру. Трясущейся рукой держась за стену, она брела с потерянным взглядом, согнувшись от тяжести лет и пытаясь разглядеть перед собой хоть что-то. Плотная пелена перед глазами мешала, искажая реальность, а голова пульсировала от боли. Помочь ей могла только она.
Только Лилит.
***
– Лилит, в этот раз получилось очень даже неплохо.
Похвала хозяйки небольшого ателье, в котором трудилась молодая девушка, вызвала улыбку на ее лице.
– Скоро ты станешь настоящей модисткой! – слегка полноватая женщина, с уже местами посеребренными волосами и глубокими морщинами возле все еще не теряющих блеск глаз, добродушно положила ладонь на плечо Лилит. – Я думала ты будешь долго привыкать к новой для тебя работе, но пока все складывается замечательно.
– Я благодарна вам, миссис Ронт, что вы… Вы дали мне не просто работу, вы дали мне надежду! – пылко заявила девушка, прямо глядя на хозяйку пошивочной мастерской. – Даже не знаю, чтобы с нами было, если бы не вы.
Миссис Ронт тяжело вздохнула и плечи ее опустились, выдавая печаль.
– Для нас для всех была большой неожиданностью новость о кончине твоего батюшки, Лилит. Очень жаль, что после себя он не оставил тебе ничего.
Губы девушки сжались в тонкую линию, но тепло ее взгляда не испарилось. Она знала, что женщина действительно сожалеет о случившемся.
– Как бы то ни было, теперь у тебя есть возможность уверенно стоять на ногах.
Лилит улыбнулась, накинула на плечи теплую накидку и обмотав длинный платок вокруг шеи, распрощалась с хозяйкой ателье. Выйдя на улицу, она сделала глубокий вдох, пытаясь вобрать в себя как можно больше свежего воздуха и быстро глянув по сторонам, двинулась по брусчатке устилавшей широкую городскую дорогу, в сторону дома.
Путь ей предстоял не близкий, но выбора у девушки не было.
Их фамильный дом располагался вдали от города и потому идти Лилит пришлось не менее часа, огибая последние кварталы и покидая главную дорогу. Обширная территория земель, принадлежавших семье Арлант начиналась прямиком за пределами городка Рент и тянулась далеко на север, в сторону высоких холмов, украшавших местные края. Некогда девушка очень гордилась родными местами, считая их самым прекрасными на свете. Но последний год очень многое поменял в ее жизни.
Возвращалась домой Лилит всегда в потемках, а потому носила с собой небольшую масляную лампу, чтобы освещать себе путь и не быть случайной причиной аварии экипажей на дороге. Она никогда не боялась ходить одна, поскольку дорога эта была практически безлюдной и вела как раз в сторону ее дома и далее к близлежащим деревенькам. Да к тому же, Лилит выросла на этих землях и знала их наизусть, а потому могла прогуливаться здесь даже с закрытыми глазами.
Вот и сегодня она неспешно шла вперед, думая о том, как изменилась ее жизнь в последнее время. Раньше она была хозяйкой, настоящей леди, дочерью знатного господина, а сейчас… стала помощницей модистки в захолустном городишке. Но Лилит была благодарна и такой должности, ведь несмотря на все сложности, у нее наконец появилась возможность заработать хоть немного денег. Конечно, если бы ей пришлось снимать комнатку где-то на окраине города, ее дохода бы не хватило на пропитание, но пока у них была возможность жить в особняке, девушка здраво рассудила не тратить понапрасну заработанные монеты и откладывать их на сложные времена. А то, что они еще наступят, она даже не сомневалась.
