Пролог.
Я шла в белом подвенечном платье по
колонному залу, под руку с мужчиной, который являлся отцом невесты.
Мраморные колонны были украшены вьюнами с белыми цветами- звёздами,
сам мрамор давал оттенок розовым, создавая атмосферу восхода. Вот и
пришёл решающий момент, через несколько минут я стану императрицей,
а в брачную ночь завершу свою миссию.
Моя семья наконец-то станет
свободной, а я скорей всего лишусь головы. Но не будем загадывать,
всё же у меня имелся план отступления, пусть ненадёжный, но даже
это лучше, чем ничего. Подойдя к высоким створчатым дверям,
украшенным цветочными венками в виде сердец, мы остановились.
– Ну что дочка, ты готова? –
проговорил седой мужчина, глядя на меня с умилением.
Я улыбнулась ему, как можно
искренней, чтобы не вызывать подозрения.
– Да, отец, готова.
Он кивнул, смахнул непрошеную
слезу и стукнул два раза в дверь. Послышалась музыка и перед нами
распахнулись двери, являя собравшимся в тронном зале.
– Невеста Его Императорского
Величества, графиня Катрина де Буа, с отцом, графом Орманом де
Буа.
Зал взорвался аплодисментами,
а я задержала дыхание, чувствуя, как трясутся поджилки на ногах.
Соберись Морри, осталось совсем немножко до цели, такой путь
пройден, отступать некуда.
Меня повели по красной дорожке
прямо к трону, на котором восседал император. Люди выкрикивали
поздравления, желали счастья и любви молодым. Старалась держать
улыбку на лице, хотя в душе царила паника. Если бы не я, то
император мог сегодня стать счастливым мужчиной, получить в жены
красавицу жену и вскоре возможно стать отцом. Но увы, не по своей
воле, конечно, мне пришлось изменить его планы. Каждый выживает как
может.
Подойдя к трону, отец передал
мою руку императору, который уже ожидал возле ступеней. Вместе мы
прошли к арке, стоявшей слева от трона. Возле алтаря ожидал святой
отец, в торжественной рясе, расшитой золотой нитью и с раскрытой
книгой писания. Повязав красной лентой наши руки, он стал читать
завет семейный, периодически осеняя себя и нас знамением. Я
потупила взгляд в пол, стараясь отстраниться и не слушать, о
чём идёт речь.
Мне казалось, если пропустить
мимо ушей, то это не грех, а вот слушать и повторять про себя
заведомо ложные слова, грех. Почувствовала, как император
слегка сжал мои пальцы, но глаз так и не подняла. Боялась, что меня
раскроют, ведь у его невесты глаза были голубого цвета, а у меня
зелёные и сменить цвет, увы, было нереально. Я могла менять
внешность, но глаза всегда оставались моими и заставляли изрядно
нервничать, чтобы не быть разоблачённой.
– Мы готовы обвенчать эту
молодую пару перед богом, – громко произнёс святоша, – и, если есть
препятствие, которое может помешать браку случиться, говорите
сейчас, а иначе оно канет в лету.
Наступила гнетущая тишина в
зале, все, затаив дыхание, молчали, глядя друг на друга
вопросительно. Вдруг за нашими спинами раздался мужской голос:
– Я знаю тайну, святой отец, и
требую прекратить процедуру.
Вздрогнув от неожиданности,
замерла, пытаясь справиться с приступом паники, поднимающейся
внутри меня. Кто это мог быть и что за тайна? Голос чужой, я его
точно не знаю. Неужели кто-то узнал обо мне и сейчас разоблачит?
Сердце предательски застучало, адреналин ударил в голову, заставляя
на минуту зажмуриться.
«Спокойно Морри, никто не
может знать обо мне, я была предельно осторожна!» –
уговаривала себя, пытаясь совладать с эмоциями.
Император медленно развернулся к
мужчине, что осмелился прервать церемонию. Я последовала его
примеру, стараясь держаться скромно, как и подобает невесте,
хотя меня так и подмывало посмотреть на того, кто готов был сдать
меня.
– Говорите, сын мой,
—проговорил святой отец, получив одобрение императора.
