Существует легенда о двух
друзьях, Тайро, первом маге смерти, и Кайри, ставшем прародителем
всех боевых магав. Но мало кто знает, чем закончилась их история,
кем они были на самом деле они были когда-то, и чем пожертвовали
ради людей.
На этот остров, возможно впервые за
тысячу лет, ступил человек. Он прибыл не на корабле, даже не на
лодке, просто возник из воздуха у самой кромки скалистого
берега.
Мужчина был высок и болезненно худ,
седые волосы неопрятными лохмами падали на лоб, почти полностью
скрывая глаза. Из-под широкой накидки, не по погоде распахнутой на
груди, виднелись сероватые, пропитанные кровью бинты. Замотаны были
и ладони, хотя он, сжимая в руках тяжёлый посох, кажется, вовсе не
чувствовал боли.
Наледь под его ногами хрустнула,
прозвучав слишком громко в этой тишине. Остров, очевидно, был
покинут не только людьми, но и птицами и зверьми. Оглядевшись и
поудобнее перехватив тяжёлую сумку, мужчина целенаправленно зашагал
вглубь острова, как будто точно зная, куда идти.
Через час с небольшим он нашёл то,
что искал. Пещера была укрыта так, что едва ли её мог найти кто-то
случайно. Заглянув внутрь и оставив там сумку, мужчина вернулся к
выходу, и неуклюже залез на ближайшую скалу, болезненно вглядываясь
запавшими от усталости глазами в небо. Наконец на горизонте
показалась стремительно приближающаяся точка.
Крупный для своей породы ястреб
сделал круг над головой ждущего его человека, и опустившись рядом,
обернулся молодым, полностью обнажённым мужчиной. Тело его
сотрясала сильная дрожь, но зеленовато-карие глаза светились
самодовольством.
– Тайро, ты всё-таки прибыл раньше
меня! – поприветствовал он мужчину с посохом. – Я увёл
преследователей. Они направились на северо-восток. Надеюсь, маги
Остара встретят их не менее приветливо, чем нас когда-то.
– Едва ли они смогут причинить
демонам существенный вред, но нам хватит того, что они потеряли наш
след. Здесь они не должны найти – Источник умеет отваживать
непрошеных гостей. Хорошо хоть мы к таким не относимся. Пойдём, я
разведу костёр. Ты выглядишь совсем озябшим, Кайри.
– Я просто голоден как тысяча
демонов! – воскликнул метаморф и рассмеялся своей собственной
нелепой шутке.
– Надеюсь, есть ты будешь как один, –
чуть усмехнулся его спутник.
Они казались полной
противоположностью друг другу. Тайро выглядел суровым, и даже мирно
сидя у костра рядом со своим другом, излучал неясную угрозу. Ему
едва ли можно было дать тридцать лет, несмотря на седые волосы, но
что-то в его жестах, движениях, немного устаревшей манере речи
говорило о том, что он гораздо старше. Маг сидел на неказистой
подстилке так, как будто он был при дворе, а лицо его выражало
холодное презрение к условиям, в которых ему приходилось
находиться.
Его спутник выглядел ещё моложе –
казалось даже странным видеть на таком юном лице пробивающуюся
щетину. Он был, безусловно красив – правильное лицо, гибкая и
изящная фигура, и грация, кажущаяся совершенно нечеловеческой. Но и
за его кажущейся изящностью скрывалась сила – кипучая и бурлящая. И
даже сейчас, когда он устал и был голоден, глаза его блестели
жизнью, а на лице сменялось десяток противоречивых эмоций. Кайри
только что доел свою жидкую похлёбку, и с жадным интересом смотрел
в миску своему другу. Тот, едва заметно усмехнувшись, пододвинул
ему свою порцию и порывшись в сумке, щедро добавил ломоть хлеба.
Метаморф благодарно кивнул, принимая угощение. После звериного
оборота он всегда был рад подкрепиться. Но сейчас его трапезу
омрачала мысль о том, что она, по сути, последняя в его жизни.
– Как думаешь, Тайро, – с каким-то
лихорадочным весельем спросил он своего друга, – сегодня хороший
день для того чтобы умереть?
