Какой же божественный запах! Раумми
готов урчать от удовольствия, глядя на тарелку перед собой. Жареный
атар просто восхитителен. Мясо блестит от вытекающего из него сока,
прожарка как раз такая, так любит Раумми. Лапы сами тянутся к
заветной плоти, но нельзя же забывать о приличиях, так что Раумми
подавляет в себе первобытный инстинкт всех фелинумов и, аккуратно
повязав салфетку, берётся за столовые приборы. В каюте он один, но
сыну главы клана «Серебряные хвосты», да к тому же командующему
пограничной заставой, нужно всегда работать над собой. Так его с
рождения учил отец, один из Семи советников, управляющих расой
фелинумов.
- Помни сын! Мы живём с честью и
умираем с честью! Не так стыдно проиграть бой, как выиграть его
подлостью и обманом. - голос отца звучит в голове, как будто Раумми
опять котёнок после первого рождения, с жадностью впитывающий
мудрость отца во время первой охоты.
Перед глазами сразу всплывает
картина, как отец сбривает шерсть с хвоста воина своего клана,
убившего соперника подлым ударом в спину, когда тот пощадил его на
смертельной дуэли за сердце Мураки, первой красавицы клана и сестры
Раумми. Для фелинума бритый хвост является величайшим позором из
всех возможных, тем более что, после процедуры, хвост обрабатывают
специальным ядовитым составом, из-за которого шерсть перестаёт
расти до момента перерождения.
Перерождение - это великое таинство,
доступное только расе фелинумов. Они живут 9 жизней. Каждое
перерождение тратит часть жизненной силы МА, хранящейся в теле
фелинума. Каждая жизнь длится около 120 лет. Или меньше, если
фелинум погибает в бою. После смерти тело фелинума окутывает
подобие шерстяного кокона, в котором происходит перерождение
умершего/погибшего. Именно поэтому фелинумы никогда не уничтожают
тела умерших, даже если минуту назад это был твой злейший враг.
Таков Закон жизни. Нарушивший его сам подвергается казни и сожжению
тела, в результате чего перерождение становится невозможным.
В мире фелинумов перерождение
считается очищением себя от всех грехов, поэтому многие, потерявшие
честь, предпочитают потратить одну из своих жизней и переродится,
сохранив свои знания и опыт, но начав свой жизненный путь сначала.
Никто не имеет право припоминать тебе старые обиды и поступки после
перерождения. Таков Закон жизни.
Раумми насаживает кусок атара на
двузубую вилку и с удовольствием отправляет его в рот. Мясо
буквально тает, оставляя после себя послевкусие ароматных специй и
дымка. Понятно, что на малом спутнике Маруга, одной из планет в
системе, граничащей с владениями Империи Хуманитас, никто не будет
готовить еду на настоящем костре, но ароматизаторы и вкусовые
добавки в системах Совета Фелинумов не зря считаются лучшими во
всей разумной Вселенной.
Хвост Раумми непроизвольно начинает
свой танец, извиваясь как гибкий росток на ветру. Надо держать себя
в рамках приличия. Излишнее проявление эмоций в обществе
посторонних фелинумов могут счесть дурным тоном, а Раумми не может
позволить себе такой оплошности. Это его вторая жизнь, так что в
общей сложности ему чуть меньше ста семидесяти лет. Проблема в том,
что наработанные блоки в новом теле не действуют, так что
приходится «дрессировать» себя заново. Ничего, ещё максимум пять
лет и тело опять будет слушаться его беспрекословно, а пока -
работать, работать и ещё раз работать над собой.
Смакуя мясо, Раумми погружается в
воспоминания. Вот он впервые открыл глаза и наконец увидел
обладательницу чарующего голоса, который он до этого слышал только
в полутьме, находясь в чём-то тёплом с двумя своими братьями.
Память фелинумов отличается от памяти многих разумных - они помнят
себя с момента полного формирования эмбриона в утробе матери.
