С отрешенным видом наблюдая, как кроваво-красные языки пламени поднимались над старинным домом купца первой гильдии Романова и пожирали здание, Захар Самойлов словно умер. Все те планы что были ранее канули в вечность, и сама возможность перемещения в 1905 год исчезли навсегда. Кругом бегали и дико кричали мужчины и женщины неистово прижимая руки к груди. И только один человек из этой беснующейся толпы сидел молча на коленях и глядел, как огонь пожирает его квартиру и лабораторию с машиной времени. Очнувшись от диковинного зрелища, Захар разжал кулак и осмысленно посмотрел на два цилиндра напоминающие по виду большие предохранители. Два предмета из незнакомого ему материала лежали в руке и отражая свет приковывали взгляд. В голове проносились слова изобретателя, Ивана Матвеевича Редникова:
– Эти два элемента, а еще шар над столом с окисью азота являются самыми главными в работе машины времени и, конечно, само место.
Словно при быстрой перемотке кадров он вспомнил, что нажав на вторую кнопку ощутил, как прозрачный шар над ним стал нагреваться, отдавая часть тепла вниз. Но одновременно с этим под консолью явственно стал ощущаться запах паленой резины и пластмассы. Все это говорило о начавшемся горении, пока еще слабом. Кашляя и махая перед собой рукой словно отгоняя ядовитое облако, Захар не мог понять, откуда распространяется запах. Посмотрев вверх, он зачарованно уставился на шар. Внутри него стали проноситься ярко-синие молнии, которые прорываясь сквозь стекло, озаряли пространство над столом.
«Что-то здесь не так, отмени перемещение, не хватало еще погореть на этом электрическом стуле!» – настойчиво твердил внутренний голос.
Пока Захар размышлял нажимать третью кнопку или нет, стеклянный шар раскалившись до красна, с громким хлопком разорвался на мелкие кусочки. Со страхом вскочив с кресла, Самойлов заметил, как из-под консоли с приборами вырывается красный язычок пламени. Заметавшись по лаборатории в поисках огнетушителя или кошмы, он осознал, что машину времени не спасти. Огонь неумолимо поглощал приборы с немецкими названиями. Дико озираясь по сторонам и матерясь, Самойлов хотел побежать наверх, но что-то удерживало от этого действия.
– Машину не спасти, возьми предохранители из устройства на столе, они самые важные в цепи прибора! – прошептал внутренний голос. Не задумываясь, что его ударит током, Захар прикоснулся к первому предохранителю. В тот же момент синяя молния проскочила между его рукой и прибором ударив молодого исследователя разрядом тока. Отлетев назад на метр, словно по нему ударили кувалдой, Захар на мгновение погрузился в темноту. Ощущая в голове туман, а во всем теле жгучее покалывание, мужчина дико закричал, выплескивая из организма избыток адреналина. Неожиданно боль отступила. Тяжело поднявшись с места, студент потряс головой приходя в себя после электрического нокаута. Секунды отделяли его от того, чтобы не сгореть заживо в этом каменном мешке где буйствовал пожар.
– Нужно что-то придумать, без предохранителей я отсюда не уйду! – пронеслась сумасшедшая мысль в голове молодого человека. Помещение неумолимо заполнялось ядовитым дымом и, казалось, что легкие вот-вот лопнут от сгустков черного дыма. Покрутив головой, Самойлов увидел на столе стамеску с деревянной ручкой. Схватив ее, он с решительным видом устремился к консоли с рычагами, лампочками и приборами. Понимая, что его в очередной раз ударит током, но уже намного меньше, он резким движением сунул стамеску под предохранитель и нажал на ручку вниз. В следующее мгновение его ударило током и отбросило назад. На металле тут же появилась окалина, но и предохранитель сделав в воздухе кульбит приземлился на поверхность стола.
