Очень давно, ещё во времена первых магов, Закон явил себя этому
миру и превратил его в игру. Перед глазами всех разумных существ
повисли интерфейсы с персональными характеристиками. Жизнью стали
управлять игровые условности, которые породили непрерывную гонку
уровней.
Интерфейсы подсказывали направления прогресса как в магии, так и
в науке. Благодаря этому все умения и технологии получили
бескрайние перспективы и перестали сменять друг друга, начав
параллельное развитие.
Такое положение вещей нарушило нормальный ход истории и
объединило несколько эпох в одну безумную реальность. Одновременно
возводились небоскрёбы с линиями электропередач и средневековые
крепости из булыжников, изобретались смартфоны и магические зелья,
небо рассекали самолеты, а на земле под ними велись масштабные
сражения на мечах.
Именно в таком мире живёт герой нашей истории. Его зовут Максим
Громов, ему шестнадцать лет, и сегодня впервые после долгого
отсутствия он вернулся в отцовский дом.
Макс, одетый в хлопковые треники и футболку с принтом в виде
мультяшных фей, сидел на кухонном диванчике и осторожно облизывал
разбитую губу. На опалённой пряди, торчащей с его чёрной макушки,
слабо дымился один волос.
— Вот же дерьмо… — выдавил Макс, прикладывая холодный кусок мяса
к подбитому глазу.
— Не выражайся! Пресвятые ёжики, что за человеком ты растёшь… —
пожурил его Роман, отец Макса, нарезая овощи на рабочем кухонном
столе.
Макс понуро взглянул на спину Романа и в очередной раз отметил,
что отец внешне ничуть не изменился. Всё та же спортивная фигура,
та же щетина и длинные, зачёсанные назад тёмные волосы. Его
привычка носить белые рубашки одинакового фасона тоже сохранилась.
А ведь с тех пор, как Макс сбежал из дома, прошло ни много ни мало
четыре года.
Впрочем, Роман даже в силе не сдал позиций. Стоило только Максу
вернуться домой, отец без всяких приветствий и тёплых бесед сразу
вызвал его на дуэль боевых магов. И Макс, как и сотню раз до этого,
проиграл всухую. Именно поэтому Макс сейчас выглядел как побитый
подпалённый пёс, а на Романе не было ни царапинки, даже рубашка не
испачкалась.
— Напомни, какой уже раз ты мне продул? — весело спросил
Роман.
— Вот обязательно быть таким надменным? — огрызнулся Макс, чуть
было не кинув в отца куском мяса.
Роман рассмеялся.
— Я же просто спросил! Думал, ты помнишь: вроде с болью всё
должно лучше запоминаться!
«Злорадствует индюк, — подумал Макс. — Раньше-то ещё понятно, но
как он так легко отметелил меня сейчас?»
— Да ладно, не злись! — ободряюще сказал Роман, шаманя с
кастрюлей у плиты. — Вот отведаешь моего фирменного рагу, и сразу
полегчает!
Роман ещё какое-то время занимался готовкой, потом закрыл
кастрюлю на плите и подошёл к холодильнику. Он вытащил оттуда
бутылку пива и через плечо кинул маленькую упаковку сока.
Даже не взглянув в ту сторону, Макс поймал коробочку в
сантиметре от лица:
— Спасиб.
— Ну так что… — Посматривая на плиту, Роман уселся за обеденный
стол напротив сына. — Как я понял, ты теперь чёрный боевой маг?
Макс небрежно уронил кусок мяса на столешницу.
— Ага, вроде того.
— Эх, всё-таки тёмную сторону выбрал… Да ты нефигово так
прокачался! Я удивлён! — Роман озадаченно потёр предплечье. —
Знаешь, во время поединка от твоей ауры у меня даже кожа, кажется,
зашелушилась.
«Это он так подбадривает или подкалывает?!» — воскликнул про
себя Макс.
— Ничего я не выбирал, просто делал что хотел. — Он вставил
трубку в коробочку с соком и шумно отпил. — Ну и, видимо,
недостаточно прокачался, раз продул тебе.
— Хо-хо, не всё сразу, сынок. Ишь, задумал с батькой тягаться! —
сказал Роман, буквально источая лучи пафоса. — Но и прибедняться
тоже не стоит. Я оценил твой уровень. Ты ведь с серьёзного квеста
вернулся, не так ли?
