Широкий зал, украшенный розами в
лучших традициях Готьерры. Не знала, что в столице тоже мода на эти
цветы. Яркие красные пятна расфокусировались по всему помещению.
Высокий потолок был усеян серебряными бусами и в них отражались
лица людей и не только их. Мне до сих пор было непривычно наблюдать
среди знакомых человеческих фигур, проскальзывающих то тут, то там,
зеленокожих женщин и синекожих мужчин, а точнее нимф и эльфов.
Но я старалась держать лицо, как
учили меня родители. После воцарения Леодора Ааронрийского в
столицу стали стекаться представители разных рас. Теперь уже не
было странным ходить по улице между драконами, людьми, оборотнями,
нимфами, эльфами, гномами и фейри. Даже дриады – воинственные
женщины – стали более дружелюбными и некоторые из них с
удовольствием переселились в город, тем более, что он более не
напоминал каменные джунгли.
В столице царила прекрасная помесь
лесного освежающего духа и современного уклада жизни. Например, в
доме, который моя семья временно занимала, весь задний дворик был
усыпан пышными сиреневыми гортензиями. А балкон заставлен цветущими
растениями в горшках.
Но я была только наслышана обо всех
переменах, коснувшихся Ааронии. Сама же приехала на королевский бал
из далёкой глубинки и была здесь впервые. Почему родители в своих
путешествиях обходили столицу стороной было понятно. Раньше здесь
всё было по-другому. Витавшая в воздухе военная обстановка никак не
способствовала посещению империи. Когда-то между королевой нимф
Сирингой и драконами было противостояние, которое в итоге
закончилось разгромным поражением жестокой нимфы. И наконец-то
двери столицы были открыты для всех желающих.
Сегодня официально этот бал был
объявлен как дружественный жест для расширения населения Ааронии. С
разных частей света звали представителей и представительниц
драконов, чтобы увеличить их количество в столице и заключить союзы
между семьями. Признаться, здесь их было ничтожно мало во времена
правления Теорода – отца Леодора Ааронрийского.
Родители девушек на выданье рьяно
приняли приглашение, ведь подобрать в пару драконице дракона было
мечтой любого родителя. И мои оказались не исключением. Я
согласилась, надеясь, что никого они мне за короткий бал найти не
успеют. Моя же цель на самом деле была совершенно другой.
Ааронрийский театр! Я мечтала стать
актрисой с большой буквы. Играть на сцене, переживая драматические
роли по романам, которые читала взахлёб в своей родной Эиоланте.
Тем более, что направление только входило в моду, театр совсем
недавно отстроили и набирали команду. Стоять у истоков нового
веяния было так соблазнительно интересно, что узнав о возможности
побывать в столице, я естественно радостно согласилась.
Свадебные дела были только
предлогом, чтобы погрузиться в атмосферу Ааронии и разжиться
нужными связями. Пока родители будут заняты своими делами, я улизну
и успею проделать свои. И на свадьбу пусть даже не рассчитывают,
актрисе некогда ерундой заниматься. А замуж выйду когда-нибудь,
через много лет, когда моё имя стабильно будет красоваться на всех
афишах королевства.
Так что пока мама с папой
переговаривались с другими родителями, я проплыла в зал,
присматриваясь к людям. Я видела в газетах, как выглядит директор
театра и хотела разговаривать с ним лично. Матерь-богиня, помоги
мне сегодня найти нужного мне человека!
И не успела я приметиться и
рассмотреть внимательно всех представителей мужского пола,
выискивая нужного мне, как один из них, вдруг уверенно подхватил
меня под руки и закружил в танце. Сильные пальцы зажали талию в
капкан, я подняла глаза на своего кавалера. Одной рукой он
подхватил мою ладонь и повёл в танец.
