Наташа очень любила бывать у бабушки Нади. Все знали её, как доброго и отзывчивого человека. А Наташин папа, сын бабушки Нади, говорил, что она последнее отдаст, лишь бы помочь кому-нибудь.
В доме у бабушки всегда порядок и чистота. Лишь переступив порог, можно ощутить аромат травяного чая, которым хозяйка обычно угощала гостей. В комнатах – свежо, уютно, на подоконниках – ухоженные цветы.
Бабушка Надя часто рассказывала разные истории из своей жизни, которые Наташа могла слушать часами. Но больше всего ей нравилась история о старой шали.
Впервые девочка услышала эту историю, когда гостила у бабушки на зимних каникулах. Тогда она привезла с собой подарок – новую вязаную шаль, ведь бабушкина совсем износилась и выцвела. Когда-то она была синего цвета, а теперь – светло-серая. На улицу бабушка её не надевала, только дома, в холода, набрасывала на плечи. Но поскольку шаль была латаная-перелатанная, внучка решила на собранные карманные деньги сделать подарок. И как же она удивилась, когда бабушка взяла с благодарностью новую шаль, но не стала выбрасывать прежнюю.
За обедом Наташа не сдержалась и спросила:
– Бабушка Надя, зачем тебе эта старая шаль? Ведь у тебя уже новая есть.
– Эта шаль – ценная для меня. Она уже почти шестьдесят три года со мной. Это напоминание мне об особенном приключении, которое со мной давным-давно приключилось, – ответила бабушка, и её глаза засветились радостью.
– Ты расскажешь мне об этом приключении? – спросила Наташа.
– Расскажу. Вот сейчас будем с тобой чаёк пить с пирогами. Тогда и расскажу. О доброте эта история. Да не о той доброте, которая человеческая, а о Божьей.
– О Божьей? – удивилась Наташа, – а как это?
– Сейчас всё узнаешь, дорогуша моя, – улыбнулась бабушка Надя, наливая чай себе и внучке.
– Случилось это очень давно, лет восемь мне тогда было. После войны работалось много, да жилось тяжко. Маму мою позвали на восстановление завода в другом городе, жильё пообещали, вот мы и решили поехать. Ехали поздней осенью, поездом, день или два, не помню уже… Только одно запомнила: была там одна остановка, на которой мы вышли воздухом подышать. Соседи наши по вагону – тоже. Постояли, поговорили… пять минуток всего, да хватило, чтобы зло совершилось. Вернулись в вагон – а узел наш с вещами исчез, как и не было его! Немного мы в нём везли— всего-то пару одёжек, моих да маминых, но для зимы, как раз понадобились бы нам. Помню, мама плакала. А соседи по вагону – утешали да горевали вместе с нами. Была там одна женщина, бедная, у которой два сына погибли на войне, а третий от болезни умер. Так она свою шаль с себя сняла, и меня ею укутала. Помню, так хорошо мне стало, уютно, будто чья-то большая рука обняла меня и утешила. И сразу легко на душе стало, и страх прошёл. Мама говорит: «Спасибо, мы выходить будем – отдадим». А женщина отвечает: «Не нужно ничего отдавать. Пусть девочке тепло будет». Мама снова за своё: «Что вы, ведь вам и самим по зиме нужно будет!» А женщина тогда и говорит: «Божья доброта больше нужды нашей и сильнее всякого зла. Если нужно будет – Бог и позаботится. Если уж мы, люди, друг о друге заботиться способны, то Он, Милосердный, тем более. Так что не отдавайте шаль, пусть будет вам – в напоминание о доброте Божьей». Мама тогда ещё больше заплакала, и обняла ту женщину. И я сидела и тоже плакала. От радости. Потому что зло, какое с нами сделали, стало маленьким-маленьким, а доброта Божья – такой большой явилась, что собой всех нас укрыла и согрела. Потом мы с мамой часто вспоминали и женщину эту, и слова её. И Бога очень благодарили.
– Какая прекрасная, просто замечательная история, бабушка!.. – Наташа протянула руку и коснулась старой выцветшей шали на бабушкином плече. – Какая необычная эта шаль… Хорошо, что ты её не выбросила! Даже если и пять новых шалей будет, всё равно, ты эту сохрани!
