Сегодняшний день начинался как
обычно. Ничто не предвещало перемен и потрясений. Ничто не
заставило меня насторожиться или занервничать — даже вчерашнее
упоминание моего начальства о том, что сегодня он ждёт у себя
какого-то важного гостя.
Я преспокойно позавтракала,
позвонила маме, покормила у подъезда наше общее придомовое
достояние — дворовых кошек — и отправилась на работу, радуясь, что
не забыла спросонья нацепить фитнес-браслет, к которому всё никак
не могла себя приучить.
Первые отзвуки приближавшейся грозы
послышались, когда обнаружилось, что сегодня в приёмной мэра я
работаю не одна. Наташа разбирала у себя на столе бумаги и помахала
рукой, завидев меня на пороге.
— Ксюха, привет!
— Привет. А ты чего это?..
— А я сегодня тебе помогаю.
Обычно попарно мы работали во
времена городских праздников или каких-нибудь авралов, ну и к концу
года, когда вся мэрия, как ошпаренная, носилась с годовыми
отчётами, сметами и занималась прочей бумажной волокитой.
А сегодня… сегодня был обычный, в
общем-то, день.
Вроде бы.
Я скосила глаза на календарь у себя
над столом, осторожно опустила свой почти допитый стаканчик кофе на
стол и просканировала расписание.
Да нет, никаких срочных дел.
— Так, Кораблёва, у нас что,
форс-мажор какой-нибудь?
Я уже полезла в карман за телефоном,
холодея от мысли, что забыла снять его с беззвучного, и начальник
до меня попросту не дозвонился. Но коллега меня успокоила.
— Да нет, не форс-мажор. Просто
сегодня же кто-то важный из Москвы приезжает. Ну, помнишь, Карташов
вчера говорил, когда я за бумагами приезжала?
Ох, точно. Я с облегчением кивнула и
вылезла из пальто, повесила его в шкафчик. Апрель на дворе, а
погода по-прежнему не радовала нас весенним теплом.
— У меня вчера к вечеру голова так
опухла от переоформления договоров с Минкультуры, что я об этом
почти и забыла.
Наташа фыркнула и кивнула, мол,
плавали — знаем.
— Ты с ними всё утрясла?
— Ага, — я включила компьютер и
присела за стол, с удовольствием допивая свой ещё не остывший кофе.
— Надеюсь, сегодняшний день порадует меня тишиной.
И ошиблась. Очень сильно
ошиблась.
Никогда ещё в своей жизни я,
кажется, так сильно не ошибалась.
Всё случилось после обеда. До
двенадцати мэр вызвал меня к себе всего раз — напомнить о
госте.
— Ксения, ты же помнишь, что у меня
сегодня важная встреча?
Вопрос, конечно же, риторический. Я
— его секретарь, я обязана помнить.
— Да, Сергей Николаевич. Я только не
ожидала, что вы и Наташу выйти попросите. Что, настолько
важный?
— Из столицы, — Карташов нервно
поправил свой галстук. — Как выглядит? Не криво?
Я пригляделась, покачала
головой.
— Всё в полном порядке.
После развода Карташов переживал,
что его холостяцкий статус негативно скажется на шансах
переизбраться. Зря переживал. В нашем городке в нём души не чаяли,
а пиар-команда сделала верную ставку — и теперь, когда на второй
срок представительный и до кончиков ногтей интеллигентный Сергей
Николаевич избрался свободным человеком, на приём к нему
записывались сплошь дамы.
И это было бы забавно, если бы с
большинством из них не приходилось иметь дело нам, его
непосредственным помощницам.
Карташов меж тем бросил мучить свой
галстук, посмотрел на меня внимательно.
— Напомни, у нас же есть чем при
случае его угостить?
Я наморщила лоб, вспоминая.
— Чай, кофе и что-нибудь к ним —
конечно. В холодильнике фрукты свежие. Есть конфеты. Но если вы о
чём-то покрепче… я загляну в мини-бар.
— Спасибо, — кивнул Сергей
Николаевич.
Заметно было, что ему неудобно
поднимать этот вопрос. Он не употреблял aлкoгoль и ещё поэтому
вызывал у женской части нашего электората буквально экстатический
восторг.
— Ты же знаешь, я в cпиртнoм совсем
не разбираюсь.
