Утро на берегах озера Тескоко, как и большую часть года в этом
райском уголке, выдалось ясным. Белые, легкие словно бух, облака
медленно проплывали над обширными полями маиса. Легкий ветерок
пробираясь между набравшими силу сочными стеблями, шуршал листьями,
раскачивая стремящиеся к солнцу золотистые початки. Скоро придет
время собирать урожай. А пока здесь была тишина и покой.
Водная гладь озера выглядела настолько гладкой, что казалась ровной
и твердой, словно зеркало.
Вождь племени, Тлейклэль, что означает самый сильный воин, вознес
руки к солнцу, благодаря богов, за новый день, дарованный ими, его
народу.
Мешики были безземельными скитальцами. Свою родину, которую
за несколько лет стали забывать, они называли Астлан. Это был
остров посреди большого озера, располагавшегося далеко на севере.
По берегам озера проживали их родственные племена. Всех вместе
соседи, их называли ацтеками.
Ацтеки занимались собирательство, ловили рыбу, охотились. Земли
долины были богаты. Племена, проживающие на ней, ни в чем не
испытывали нужды. Потому и не было необходимости воевать. Люди жили
в мире и согласие. Такое беззаботное существование продолжалось до
тех пор, пока в одной из пещер несколько человек не нашли статую
древнего бога. Это оказался идол с человеческим лицом и телом. Его
голову украшал золотой шлем в форме клюва птицы колибри. В левой
руке он держал щит, украшенный пятью белыми пуховыми шариками,
выложенными крестом, и торчащими из него четырьмя стрелами. В
другой руке божество сжимало дубину, в виде змеи выкрошенной в
голубой цвет. Запястья его украшали золотые браслеты. Ноги были
обуты в сандалии голубого цвета.
Люди, нашедшие статую бога, упали ниц перед ним. И он снизошел до
смертных, назвав им свое имя Уицилопочтли, повелев им стать своими
жрицами. С тех пор в племени ацтеков воцарилось двоевластие. Вождь,
конечно, по-прежнему, имел главенствующую роль, но обязан был
прислушиваться к словам жрица, передающего веление
бога.
За свое покровительство бог солнца требовал приносить ему
человеческие жертвы. Своих соплеменников ацтеки отдавать кровавому
богу не желали. Поэтому они стали воевать с соседними племенами, а
пленных приносили в жертву. За это Уицилопочтли, научил их
изготавливать из обсидиана оружие. Защищать тела щитами из дерева,
обтянутыми звериными шкурами и доспехами в виде плотных, стеганых
туник из хлопка, вымоченных в соленой воде. Возделывать землю,
сажать и выращивать маис, зерна которого даровал своим
подданным.
Однако недовольство соседних племен росло. Они объединялись. И
ацтеки уже не могли противостоять им.
Жрецы обратились к своему богу за советом, принеся ему большую
жертву. Уицилопочтли сказал им: отправляйтесь в странствие.
Пусть впереди идут первопроходцы. Пусть они ищут плодородные земли
и сажают маис. Малое число станет не заметным для проживающих там
племен, и они не успеют помешать. Когда придут остальные, пусть
ацтеки собирают урожай и двигаются дальше. Избегайте крупных
сражений с сильным врагом. Уничтожайте слабых. Превращайте их в
рабов. Пусть они служат избранным богом. Кормите своего бога
сердцами, вырванными из груди врагов. Поите его их кровью и тогда
ацтеки будут повелевать миром.
После этого ацтеки собрали свои пожитки и тронулись в путь.
Впереди шли жрицы, неся на носилках статую бога. Ацтеки двигались
на юг. По пути они, как саранча, уничтожали все, что им
попадалось, не забывая кормить Уицилопочтли, сердцами слабых племен
и поить его их кровью. Взамен, бог хранил их от сильных врагов.
Получив известие о нападение, ацтеки собирались и уходили
дальше.
За два века скитаний, ацтеки лишь раз остались, на одном месте, в
землях Тольтеков, более двадцати лет.
