Я стояла неподалеку от нашего дома и
пыталась подготовиться к встрече со своей семьей. Явно, ничего
хорошего ждать не следует – родственники мои не отличались
мягкостью характеров, да и скандалы они очень любили. Южный
темперамент, что уж говорить?
«Интересно, отцу уже прислали
весточку из Академии?» — подумала я и, наклонившись, подняла из
придорожной пыли свой чемодан. Тянуть дальше было невозможно, пора
идти в логово огнедышащего дракона.
Дверь дома была открыта, что
неудивительно – не нам скрываться от воров, которые бы слезу
пустили от нашей бедности. Семейство наше в былые времена, которые
я не застала, было весьма состоятельным. Но из-за некоторых
обстоятельств, весьма сомнительного толка, лишились мы и положения
при дворе, и состояния – отошедшего короне.
Я вошла в дом, ощутив приятную
прохладу, желая хоть немного отсрочить неизбежный скандал и
надеясь, что успею смыть с себя дорожную грязь. Но незамеченной
проскользнуть не удалось – на лестнице, ведущей на второй этаж,
стояла моя младшая сестра, двенадцатилетняя Майте.
— Я уж думала, что ты будешь
ночевать на улице, — ехидства в голосе сестренки было с избытком, —
Быстро же ты вернулась, гордость наша!
Я пнула грязный чемодан в угол,
выражая накопившееся раздражение.
— Так ты встречаешь сестру? – с
возмущением воскликнула я, — Надеюсь, ты одна дома, или…
— Одна. Остальные в городе, но скоро
приедут. Так что готовься, Иза, — перебила меня Майте, и степенно
поднялась обратно на второй этаж.
Я, вместе с многострадальным
чемоданом, поднялась вслед за сестрой и зашла в свою комнату.
«Сейчас ополоснусь, переоденусь и,
возможно, успею немного отдохнуть с дороги» — подумала я,
вытаскивая из чемодана свои вещи. Найдя подходящий наряд и сгрудив
остальные наряды на кровати, я уже хотела пойти в купальню, но
наткнулась на так и не прочитанное мною письмо от тетушки. Получила
я его уже в дороге, но из-за хмурого настроения я отложила письмо
до лучших времен.
«Дорогая племянница, я получила
твое послание и спешу на него ответить. И я очень надеюсь, что мое
письмо тебя обрадует!
Не спеши расстраиваться из-за
своего отчисления – я изначально не поддерживала твою идею изучать
некромантию. Что это за профессия для порядочной девушки? Кошмар и
ужас! Тебе бы замуж выйти, а не по кладбищам ходить, да с
мертвецами общаться. Или, помня о своем происхождении, пойти в
целительницы – ведь дар то у тебя именно к исцелению!
Но я понимаю твою обиду на
Академию, поверь. Я написала вашему ректору… Рассказывала ли я
тебе, что в давние времена нас с Ральфом связывали весьма близкие
отношения? Ох, прости, я отвлеклась! Так вот, я выразила ему свое
негодование и, возможно, слегка увлеклась в выражениях. Так ему и
надо, мог бы дать тебе шанс, а не торопиться с
отчислением!
Но запомни – все к лучшему! У
меня для тебя сюрприз, который, надеюсь, тебя порадует: я влюбилась
и покидаю наше королевство! И мой скромный дом я оставляю тебе! Так
что по приезду в столицу тебе стоит посетить моего поверенного –
господина Арно, который передаст тебе все бумаги.
Как только мы с возлюбленным
найдем достойное пристанище, я напишу тебе.
Крепко целую!
Твоя любящая тетушка, Паула
Монтана»
Все время до возвращения
родственников, непонятно зачем отправившихся в наш ничем не
примечательный город, я раздумывала над своими дальнейшими
действиями. Одно дело – ехать в Академию, в которой все студенты
находятся под присмотром и от голода и холода не умрут. Другое –
ехать в столицу, жизнь в которой дорога… Да и не любят в ней нашу
семью, ох не любят! Даже тетя, легкомысленное создание, и та
сбежала при первой возможности.
— Что делать то? Может, продать дом?
– размышляла я вслух, — Хотя… Вдруг тетушке придется вернуться,
некрасиво получится!
