Позвольте представиться: Нэнси Дрю
Друзья называют меня Нэнси. Враги – по-разному, например: «Девушка, которая испортила мне всё дело». Честное слово, они так и говорят! Впрочем, чего ещё ожидать от преступников? Видите ли, я – детектив. Ну, не совсем. Лицензии или вроде того у меня нет. Ни значка, ни пистолета. Во-первых, потому что к пистолету я бы и так не притронулась, а во-вторых, по закону я не могу носить оружие. Зато я достаточно взрослая для того, чтобы обращать внимание на несправедливость, обман и подлые поступки. И знаю, как остановить негодяев, поймать их и отдать в руки полиции. К этому у меня подход очень серьёзный, и ошибаюсь я крайне редко.
Мои лучшие подруги, Бесс и Джордж, не всегда со мной согласны. По их мнению, я то и дело допускаю ошибки и меня приходится выручать, чтобы я не упала в грязь лицом. Бесс говорит, что я плохо одеваюсь. По-моему, у меня обычный повседневный стиль. А Джордж считает, что я безответственная. Это она про те случаи, когда я в очередной раз забываю заправить машину или захватить с собой достаточно денег на обед. Правда, обе они прекрасно понимают, что к преступлениям я подхожу со всей ответственностью. Всегда.
Глава первая
Городские слухи
– Нэнси? Нэнси Дрю! Ты меня слышишь?!
Я размышляла о чём-то своём, теребя выбивающиеся нити на ковре, когда голос Бесс вернул меня к реальности.
– Ой, извини, – сказала я, подавляя зевок. – Что ты сказала?
Мы с моими лучшими подругами, Бесс Марвин и Джордж Фейн, сидели у меня в комнате.
Бесс красила ногти розовым лаком. Она вставила кисточку обратно в баночку и сердито посмотрела на меня, оперев босую ногу о край письменного стола.
– То есть ты всё пропустила?
Джордж усмехнулась и плюхнулась на мою кровать, драматично взмахнув рукой.
– Наверное, бедняжка Нэн потеряла сознание из-за паров твоего жуткого лака!
Бесс фыркнула. Честно говоря, меня всегда поражало, как двоюродные сёстры могут так сильно отличаться друг от друга. Бесс воплощала в себе образ идеальной женственной девушки: светлые волосы, изящные платья, нежная улыбка. А Джордж скорее вела себя как мальчишка: волосы стригла коротко, чтобы мыть было удобнее, а вместо юбок носила джинсы с кедами.
Я сама была ближе к золотой середине. Модная одежда и макияж меня особо не интересовали, я часто забывала не то что накрасить губы блеском, но и причесаться. При этом мне нравилось время от времени ходить за покупками с Бесс и наряжаться – например, на свидание с моим парнем Нэдом.
К счастью, наша дружба оставалась крепкой несмотря на все различия. Мы с Джордж терпели чрезмерный интерес её сестры к моде, а с Бесс делали вид, будто нам интересно слушать о новых компьютерных примочках, которые мечтала купить Джордж. При этом девчонки всегда были готовы помочь с моим собственным увлечением – расследованием преступлений. Я с детства обожала раскрывать тайны, когда ещё пешком под стол ходила, как папа иногда говорит. Не то чтобы я сама искала приключения на свою голову. Обычно они находили меня.
Правда, мне давно ничего такого не подворачивалось, и я заскучала без дела. Конечно, приятно просто болтать с подругами обо всякой ерунде, но руки чесались взяться за новое расследование.
– Я спрашивала, как вы думаете, сколько будет стоить такой педикюр в салоне «Блаженство». – Бесс кивнула на свои розовые ногти.
Джордж тяжело вздохнула.
– Тебе обязательно каждые две секунды упоминать об этом дурацком месте?!
Я взглянула на неё с удивлением. Конечно, мне тоже надоело слушать восхищённую болтовню Бесс о роскошном спа-салоне, который должен был открыться у нас в городе в эти выходные, но Джордж выглядела уж слишком раздражённой. Это было на неё не похоже. Да, она порой довольно быстро теряла терпение, но обычно девчачьи заботы сестры казались ей забавными.
