Глава 1. Отголоски прошлого
.
Жюль?
Жюль сидела в своем рабочем кресле. Экран компьютера давно
погас, но она этого даже не замечала, погрузившись в размышления о своей личной жизни и задавая себе один и тот же вопрос: – Почему? Можно подумать, что она маленькая девочка почемучка, которая спрашивает у всех, с кем она общается: – Почему это красное? Почему это цыплёнок? – Вопросов было много, а ответов не было. После возвращения из своего, затянувшегося путешествия – плена доктора Вебера, она впала в депрессию, из которой очень тяжело выходила. Сказались события, пережитые в неволе. Попав в плен на корабле Клейма, она с коллегами по несчастью, еле унесли ноги с Мёртвой планеты, вырвавшись из цепких лап захватчика. Пережитые в неволе события, как назойливое кино, не хотели уходить в прошлое, они, как страшный сон преследовали её, напоминая о том, что она хотела забыть. Правда, за время, проведенное в этом путешествии, покрытым множеством тайн, она накопила бесценный опыт не только в роли штурмана, но стала хорошо разбираться в жизненных критических ситуациях. Встречи с большим количеством неординарных людей научили её разбираться в людях, анализировать их поведение и отличать ложь от правды. Время в неволе наложило отпечаток не только на её состояние, но и на её внешность, на характер и манеру поведения. Если бы человек, знавший Жюль ранее, мог заглянуть ей в душу, он бы произнёс: – Как ты повзрослела, Жюль? Ты стала совсем взрослой! – Но она бы не согласилась с ним, она бы возразила ему, ответив: – Я не повзрослела, я состарилась. – Бабушка, первой заметила эти перемены, когда Жюль спускалась по трапу корабля. Она увидела не молодую, красивую девушку – её веселую и жизнерадостную Жюль; с лукавым, озорным взглядом, способным провести вас и получить от вас желаемое. По трапу тяжелой походкой шла волевая женщина, с недоверчивым, жестким взглядом, с плотно сжатыми, молчаливыми губами. Жюль не кинулась в объятья своей любимой бабушки, а подошла степенно и, уронив голову ей на плечо, проговорила сухо: – Я вернулась, бабушка. – Она молча погладила внучку по голове и прошептала: – Хорошо, что вернулась! Жюль впала в депрессию. Её сразу отправили на лечение. Оно было очень нудным и утомительным. Выздоровление шло медленно, реабилитация показалась ей вечностью. Даже в свой любимый спорт она вошла с большим трудом, медленно шаг за шагом обучаясь тому, чем хорошо владела до болезни. Когда, впервые, после лечения, она пришла в свой любимый зал, тренер встретил её с распростёртыми объятьями, но вскоре разочаровался в ней: её движения стали замедленными и угловатыми; она потеряла стремительность и внезапность нападения; её знаменитые прыжки и захваты, которые могли повторить немногие спортсмены, ей не удавались. Каждый раз перед очередным захватом, колени подгибались, в глазах появлялся страх, и она отступала. Однажды тренер мягко сказал ей: – Жюль, тебе надо снизить планку и продолжить занятия в общей группе. Я думаю, для тебя сейчас важна общая хорошая подготовка. Твоё восстановление будет долгим, а может быть и невозможным. Всему есть предел! – слова тренера больно задели Жюль, но она не проронила ни слова. На другой день она пришла в зал снова, не обращая ни на кого внимания прошла к брусьям и начала отрабатывать прыжок с нуля. Потом пошли следующие снаряды и приёмы борьбы. Переборов страх в себе, она сделала свой первый захват в прыжке и осталась довольна, ни один человек не узнал, чего ей это стоило? Но победив страх на ковре, она не могла победить страх в душе; он продолжал жить в ней, выползая в самом неподходящем месте – она пугалась каждого, внезапного шума. Однажды, возвращаясь с тренировки, она решила прогуляется пешком, свернув в живописный, усаженный разнообразными кустами переулок. Переулок был безлюден. Очарованная красотой куста с зелёно-розовыми цветами, Жюль остановилась около изгороди, рассматривая цветы. Вдруг до её сознания дошёл еле улавливаемый шум, похожий на шорох. Она прислушалась. Шорохи пропали. Она двинулась дальше, замедлив шаг, постоянно прислушиваясь. Шум стал похож теперь на лёгкие периодические шлепки. Казалось, что опытный эквилибрист, прежде чем ступить на верёвку, замирает и, только тщательно взвесив своё равновесие, опускает ногу. Шлепки начали приближаться. Вспомнив подобные шаги убийцы, на Мёртвой планете, Жюль занервничала. У неё началась паника! Ужас сковал её! Она замерла, не помня сколько так простояла, потом, поняв угрозу, резко повернувшись, быстро свернула на узкую дорогу и, подгоняемая страхом, что есть мочи помчалась к главной дороге. Вскоре она настигла пару, которая шла впереди. Жюль, замедлив бег, обогнала пару и пошла шагом. Вскоре она вышла на хорошо освещённую улицу и повернула к близстоящему дому. Около подъезда стоял молодой человек. – Жюль! – окликнул он девушку. Беглянка повернулась и остановилась. Перед ней стоял партнёр по борьбе, с которым они вместе тренировались. Нередко, она стояла с ним лицом к лицу в поединке.
