Непрощенный век
Глава первая
Над поверхностью необъятного океана Земли парила планета-тень – гигантская чёрная сфера, которую лишь недавно обнаружили учёные. Её размеры были сопоставимы с земными, однако гравитация отсутствовала, а поверхность оставалась загадочно гладкой и совершенно однородной. Эта таинственная находка стала сенсацией во всём научном сообществе планеты Земля, ведь ни одна обсерватория ранее не фиксировала подобное явление. Все знали, что эта аномалия пришла откуда-то издалека, словно послание от неизвестных существ.
Доктор Лилия Павловна Алексеева стояла на палубе научно-исследовательского судна «Дельфин», всматриваясь вдаль своими тёмно-карими глазами сквозь телескопические линзы. Именно ей выпала честь возглавлять экспедицию к планете-тени. Под её руководством команда учёных была готова отправиться навстречу неизведанному будущему человечества. Алексеева чувствовала ответственность перед миром и понимала, насколько важно раскрыть тайну пришельца из космоса.
Экспедиция стартовала в июле 2078 года с космодрома Байконура, расположенного в казахской степи, и двигалась в сторону объекта медленно, аккуратно проверяя каждую новую зону исследований и собирая данные для дальнейшего анализа. По мере приближения корабля к поверхности сферы исследователи заметили нечто странное: атмосфера вокруг объекта выглядела спокойнее обычного космического пространства, волны энергии рассеивались странно мягко, будто воздух здесь становился легче.
Учёные сразу же начали обсуждать возможные причины такого поведения окружающей среды, выдвигали гипотезы один за другим. Некоторые предполагали, что энергия, излучаемая объектом, влияет на состояние атмосферы, другие считали, что объект сам каким-то образом взаимодействует с окружающими частицами материи. Однако никто не мог точно сказать, почему именно такая реакция наблюдалась вокруг планеты-тени.
Через три месяца пути корабль приблизился настолько близко, что стало возможным отправить первый зонд для изучения материала сферы. Но тут возникла неожиданность: отправленный аппарат исчез мгновенно, словно растворившись в воздухе. Не оставалось сомнений, что этот объект обладает способностью поглощать энергию и объекты любой природы.
Команда поняла, что дальнейшие исследования потребуют большего количества ресурсов и оборудования, и решила вернуться обратно на Землю для подготовки новой экспедиции. Они хотели проверить гипотезу о наличии какой-либо связи между объектом и Землей, возможно даже, искусственного происхождения. Поэтому было принято решение разработать новый проект с использованием сверхсовременных технологий и вооружённых сил для защиты экипажа от возможных угроз.
К этому моменту человечество разделилось на два лагеря: одни верили, что это признак доброжелательного контакта с внеземной цивилизацией, другие утверждали, что появление объекта грозит катастрофическими последствиями для всей жизни на Земле. Споры разгорались всё сильнее, создавая атмосферу напряжённости среди народов мира.
Прошло ещё десять месяцев, пока подготовка новой миссии не завершилась. Команда снова отправилась в путь, теперь уже имея новейшее оборудование и защиту. Цель была ясна: выяснить природу и происхождение объекта, изучить влияние на окружающую среду и установить контакт с потенциальными обитателями, если такие существуют.
Однако судьба вновь внесла свои коррективы. Во время полёта на корабле возникли проблемы с системой навигации, что привело к изменению курса движения. Вместо прямого маршрута экспедиция оказалась вынуждена двигаться дальше вглубь Вселенной, открывая новые горизонты познания и сталкиваясь с новыми опасностями.
