Бум! Дзынь! Тук, тук, тук…
С тихим грохотом я могла бы упасть
на ворсистый ковер, раскинувшийся на полу, но портал выбросил возле
столика на этом самом ковре. Невольный взмах рукой в попытках
устоять, и ваза с фруктами полетела следом за мной.
Незапланированный побег не менее
внезапным порталом окончился полнейшей неожиданностью. Что
поделать, но в стрессовой ситуации колдовать довольно сложно.
Особенно когда рискуешь быть застигнутой в запретной секции
императорской библиотеки.
Тихонько постанывая и уже чувствуя
наливающиеся синяки, я поднялась, озираясь по сторонам и осматривая
покои, в которых оказалась. Чем дольше мой взгляд скользил по
дорогой мебели, оставленных на кушетке рубашке и светлом камзоле,
там яснее становилось: бежать! Немедленно!
Не успела.
Послышались шаги, и на пороге возник
хозяин. Покоев. Дворца. И той самой библиотеки, откуда я спасалась.
И которую, кажется, больше не увижу…
— Дилия? Что ты здесь делаешь? —
ошарашенно спросил Его Величество.
За две недели до этого…
Демид
— Ваше Величество! — в кабинет вошел
посыльный. — Срочное донесение с Мальтийского побережья. Просили
лично в руки, — юноша приблизился, передавая письмо.
Уже предчувствуя неприятности, я
развернул послание, пытаясь понять, с чем на это раз придется
сражаться.
«Ваше Величество, на подводный
город, хранящий кристалл сирен, совершено нападение. Вторжение
удалось отразить, но при защите ранили Верховную. Она настоятельно
просит о встрече, чтобы передать последнее видение».
Полученная информация заставила
огонь, дремавший в крови, встрепенуться, горячей волной
пробежавшись по венам. Нападение на сирен. Видение. Особый дар
подводных дев, который позволял узнать нечто важное.
Верховная связана напрямую с
императорским родом, а в послании говорится, что ее предостережение
станет последним.
— Передай письмо Анвару Кондерсу,
пусть найдет меня на острове, — приказав, я открыл портал, боясь не
успеть.
Подводный город встретил напряженной
тишиной тронного зала и холодными бликами на мраморных стенах.
Навстречу вышли две сирены. Здесь, в замке, они могли существовать
в человеческом облике.
— Ваше Величество, — они склонились,
приветствуя своего правителя, но сейчас не до условностей.
— Ведите к Верховной, — скомандовал
я. Девушки тотчас поднялись и устремились к выходу из зала.
Сильнейшую сирену я застал в ее
покоях. Она лежала в мраморной чаше бассейна, где вода обагрилась
кровью. Мгновение, и мы остались вдвоем.
— Мой повелитель, я должна
предупредить. Ваши враги стремятся к трону, они нашли лазейку. Вас
невозможно убить, однако устранить власть все еще есть шанс. Если
правитель окажется не в силах уберечь свой народ. Если он подведет
его.
— Что ты имеешь в виду? — я
осторожно коснулся ее руки, держащейся за край бассейна, и влил в
сирену силу. Она слабо улыбнулась в благодарность.
— Кристалл, что связывает Сиайскую
империю с мировой сетью, стабилизирует магию. Они сделают все,
чтобы разрушить вашу с ним связь. Во время нападения они
подобрались близко к артефакту и смогли задеть чары. Разрушить их
не удалось, но повредить — да. Вам придется укрепить кристалл, мой
повелитель. Вновь напитать силой.
— Что для этого нужно? — я хотел
спросить о многом. Каждая деталь имела значение, но я видел, как
ускользает жизнь сирены.
— Избранница. Союз с ней и ее сила
помогут напитать кристалл и восстановят связь. Одному вам не
справиться. Поспешите, мой повелитель. Времени отпущено
немного.
Сирена захрипела, рванулась в моих
руках. Ее тело охватила судорога. Хвост бился о воду, взметая тучи
брызг, но еще миг, и она затихла, безвольно повиснув на моих
руках.
— Спасибо. Обещаю, что твоя смерть
не станет напрасной, — прошептал я.
