Шла, очередная осень 90-х. Андрей, вышел из проходной завода, на котором отбарабанил не один год, с сумкой в руке, где лежали два эмалированных чайника, и три термоса, вместо зарплаты. В боковом кармане куртки, сердце грела трудовая книжка с записью: «Уволен по собственному желанию.»
Перед ним, как обычно бывает в такой ситуации, стоял риторический вопрос:
– Куда идти? Что делать?
Дома, отца семейства, ждали, находящаяся в декретном отпуске, жена Людмила и маленький сын Степан, которому не исполнилось, ещё и двух лет. Хотя ему-то и самому, как и супруге, было всего лишь двадцать пять.
– Да, ну и дела!
Раздражённо, подумал он.
– Работал, работал, а в кармане, не шиша!
На заводской площади, прямо с автомобилей, шла бойкая торговля. Новые предприятия, так называемые кооперативы, плодились чаще, чем, тараканы на кухне. Причём производить, ничего не производили, за то, продавали, что могли. От сигарет и «палёной» водки, которой сегодня было в изобилии, до одноразовых, словно презервативы, телевизоров и магнитофонов. Андрей, подошёл к одному из кооператоров, им оказалась пожилая женщина. Причёска на голове, сидела у неё, как каракулевая шапка на джигите. Перебрасывая во рту, из угла в угол, дорогую сигарету, она презрительно смотрела на покупателей, которые приценивались к фарфоровым тарелкам и кружкам, лежащим перед ней.
– Слышь, мать!
Не здороваясь, начал он.
– У меня, к тебе, коммерческое предложение.
– Какое?
Недоверчиво, спросила женщина.
– Отойдём, на минутку?
– Ну, если на минутку, можно.
– Вась!
Крикнула, она водителю:
– Присмотри, здесь.
Они отошли в сторонку, и новоиспечённый коммерсант предложил за сущие гроши, чайники, и термоса, выданные, вместо расчёта, на заводе. Бизнес – леди, покрутила предложенный товар в руках, посмотрела на продавца и, неожиданно мягко, сказала:
– Что, попёрли?
Имея в виду завод.
– До каких же пор, они, над людьми издеваться будут? Господи, нет на них креста! Возьму, сынок!
И, не торгуясь, отдала деньги. Наконец-то, в руках у него зашелестели, какие, никакие, а рубли. Он походил, между рядами, но покупать ничего не стал, решив доверить эту миссию жене. В голове, назойливо крутилась одна и та же мысль:
– А, что дальше? Обращаться к отцу, неудобно. Слава богу, у него, с матерью, пятнадцать семей пчёл. Мёд, на данный момент, ценится дорого. Они, конечно, не откажут, но всему есть предел. Андрей, остановился у машины, нагруженной яблоками, которые, выглядели так аппетитно, что возникало желание купить, хотя бы, килограмм.
