–– Станция Невьютино! –– зычно прокричала проводница старого,
как мамонт, поезда.
Кое-как надела свой безразмерный рюкзак и поспешила на выход,
ведь остановка в этой Богом забытой деревеньке длится всего три
минуты.
Стоило мне сойти с поезда, как я в панике развернулась назад, но
было поздно — гудок ударил по ушам и металлический монстр двинулся
в путь. Пришлось вернуть свое внимание старой, потёртой вывеске и
оценить масштабы катастрофы.
Вместо бетонной дорожки увидела жалкую тропинку, вытоптанную не
то любопытной детворой, не то каким зверьем, а вместо деревенского
вокзала стоял обветшавший сарай с гордой надписью «станция
Невьютино». Сложно представить, что корни заказчика уходят в эту
дыру — контраст его особняка с заброшенной деревней
разительный.
Подавив горестный вздох, я отправилась дальше искать дома в
высоких кустах. Дожилась. Профессор истории, в прошлом достаточно
удачливый археолог, а теперь расхитительница гробниц, мать их.
Идти с тяжелым рюкзаком сквозь бурелом –– та еще проблема, и без
физической подготовки слегла бы я прямо на станции в ожидании
следующего поезда. А может дело не в физподготовке, а в
элементарной жажде наживы? В любом случае на укатанную дорогу я
вывалилась, тяжело дыша и отдирая от камуфляжа настойчивые репьи.
Благо хоть на голову капюшон додумалась надеть, иначе после
выполнения заказа пришлось бы стричься под ноль.
Ничего хорошего от деревеньки я не ожидала изначально, но вот
пустынные улицы и редкие побрехивания собак даже моя фантазия
представить не могла. По коже прошлись мурашки. Место выглядело
заброшенным, будто жители давно покинули свои дома.
Я неуверенно прошла чуть дальше и заметила, как за окошком
одного из домов всколыхнулась занавеска. Жуть какая-то, честное
слово! Изначально я планировала снять какой-нибудь домишко, пока
ищу заказанный амулет, но на всякий случай захватила всё для
проживания в лесу — и не прогадала.
Карту местности развернула возле колодца, где планировала
набрать воды во фляжку, и попыталась сориентироваться в какой
стороне кладбище.
Вот только любопытные взгляды мешали сосредоточиться, а
стучаться в какую-нибудь дверь для получения информации было
неловко.
–– Потерялась, дитя? –– сухой старческий голос за спиной
раздался крайне неожиданно, из-за чего я взвизгнула, отпрыгнув на
полметра в сторону. Пожилой мужчина в звенящей тишине подошёл
бесшумно, и как-то слишком быстро, ведь я оглядывалась перед тем,
как достать карту, и никого вокруг не было.
–– Здравствуйте. Нет.
Старик заинтересованно склонил голову набок.
–– Тогда возвращайтесь туда, откуда пришли, это место проклято.
–– в голосе местного жителя не было ни тени страха, словно мне
только что сообщили рядовую новость.
Чёрные археологи являются кастой, не верящей в проклятия,
заговоры, волшебство, и прочую чушь, слишком много артефактов надо
найти и продать, чтобы тратить время на всякие местные байки.
–– Что, настолько сильное проклятие? –– поинтересовалась я.
Мой заказчик указал три могилы, в которых можно обнаружить
заветное украшение, а копать на кладбище без специального
разрешения –– прямой путь в тюрьму за осквернение. Так что
втираемся в доверие, и строим максимально невинную моську.
–– Весьма. Из-за него все молодые уехали, а нам, старикам,
поздно уже родные места покидать, тут свой век доживаем.
Теперь ясно, почему в деревне настолько тихо.
–– И как оно проявляется?
Пожилой мужчина посмотрел на верхушки деревьев, виднеющихся
вдали, и показал в ту сторону пальцем.
–– Оттуда не упокоенные души идут. Скотинку, да деток пугают,
взрослым пакости учиняют. Так что, девонька, иди-ка ты отсюда
подобру-поздорову.
После мини-экскурса стало не по себе, даже вынюхивать информацию
не хотелось. Я кое-как распрощалась со стариком и глянула на карту.
Как раз в том направлении, куда указывал мужчина, было нужное мне
кладбище.
