За окном неспешно падали мягкие хлопья снега. Плавно кружась, словно выбирая место для своего приземления. Сквозь снегопад пробивался свет уличного фонаря, искрами отражаясь в пушистом белом покрывале предновогоднего убранства. Вдалеке были видны разноцветные огни праздничной ёлки, установленной на площади перед магазином.
По эту сторону окна тоже стояла нарядная ель. Хотя она была искусственного происхождения, это нисколько не мешало ей придавать праздничности всей комнате. Ваза, наполненная мандаринами и свечи с хвойным ароматом, довершали картину теплоты и уюта.
– Я обещаю тебе, что этот Новый год мы встретим с тобой вместе.
– Я перестала верить твоим обещаниям.
– Ты всегда меня понимала.
– Нет, не всегда. Просто мне очень хотелось верить, что это когда-нибудь случится. Ещё, потому, что я дура.
– Теперь я принял окончательное решение…
– Знаешь, я всё же поздравлю тебя сейчас.
Женщина подошла к новогодней ёлке. Достала из-под неё пакет, красочно украшенный мишурой. Вернулась к дивану с грустной улыбкой на лице.
– С Новым годом, тебя, Олег.
– Оленька…
– Не надо ничего говорить.
– Я твёрдо решил, что с этого Нового года у нас с тобой начнётся новая жизнь.
– Ты откроешь подарок?
– Нет. Мы обменяемся с тобой подарками в Новогоднюю ночь. Куранты пробьют панихиду по прошлой жизни, мы выпьем шампанское, поцелуемся и поздравим друг друга нашими подарками.
– Как ты можешь так говорить: «панихиду по прошлой жизни»? В этой прошлой жизни у тебя жена и дочка. Что за дурацкое слово… Разве они виноваты, что мы с тобой полюбили друг друга?
– Согласен, слово дурацкое.
– Скажи лучше, что ты забыл про подарок для меня.
– Что значит забыл? Подарок для тебя у меня в машине.
– Хм… Хорошо, что не в гараже.
– Ну, что вдруг на тебя нашло сегодня?
– Это не вдруг, и не сегодня. Мы с тобой встречаемся уже два года. Я не хочу казаться стервой, разрушающей «ячейку общества», но и жить я так больше не могу.
– Послушай, я сегодня уеду домой. А завтра утром всё расскажу жене, соберу вещи, поздравлю Леночку…
– С чем?
Олег опустил голову. Встав с дивана, он подошёл к мерцающей гирляндой ёлке и положил под неё Ольгин подарок. Повисшую в комнате тишину он стал «отсчитывать» пощёлкиванием своим пальцем по блестящему шару.
Ольга села на диван, откинувшись на спинку. Затем она подтянула к себе ноги, обхватив их руками и упиревшись подбородком в свои колени сказала:
– А знаешь, я, пожалуй, сама тебя брошу…
Олег повернул голову в её сторону, но продолжал молчать.
– Ну, правда, сколько можно? – говорила Ольга, – что ж мне до старости одной всё куковать? Мне надоело встречать праздники не по календарю, видеться с тобой только в будни, да и то… Найду себе мужичка какого-нибудь, пока на меня ещё посматривают. Поеду с ним в отпуск, к морю… Рожу себе ребёночка…
Олег подошёл к Ольге, сев перед нею на колени.
– Оленька, мне тоже не просто. Думаешь, я хочу сейчас уходить?
– Я устала думать за тебя. Когда уже обо мне хоть кто-нибудь начнёт думать?
– О тебе думаю я. Постоянно. Даже боюсь жену твоим именем назвать…
– Ну да, было бы лучше, если бы её тоже звали Ольгой. Ты бы тогда вообще не заморачивался.
– Что ты говоришь?
Олег взялся руками за оголённые ноги Ольги и прижался к ним своими губами.
– Что ты говоришь, – продолжал шептать он, целуя её ноги, – завтра я приду к тебе насовсем.
Яркое Солнце озарило прозрачную синеву чистого неба. Выпавший накануне снег резал глаза своей белизной. Хорошая, снежная зима. Ни оттепелей, ни трескучих морозов. Дворники во дворах начали скрести снег своими лопатами. По улицам засуетились прохожие с пустыми и полными сумками продуктов. Детвора высыпала на снежную горку прокладывать новые трассы по целинному снегу. Каток во дворе разноцветно играл гирляндами, не выключенными с вечера. Город готовился к встрече с самым любимым праздником года.
