Война!
Она никогда не меняется: причины банальны, а последствия фатальны. Каждый раз участники бойни закапывая топор только что закончившейся войны, начинали строить планы грядущей. Из междоусобиц, безусловно, извлекались практические уроки. Но применялись полученные данные лишь для того, чтобы придумывать более изощрённые способы убийства. Чем масштабнее и быстрее, тем лучше. Соответственно, количество участников и жертв боевых действий с каждым новым конфликтом росло. Вот уже канула в прошлое Первая мировая война. А в конце второй учёные создали атомную бомбу. Военные, долго не думая, применили её. Лишь отсутствие эффективных средств доставки предотвратило тотальную бомбардировку новым оружием. Началась гонка вооружений.
Почти неполный век страх сдерживал горячие головы от поспешных решений. Но Часы Судного дня неумолимо приближались к цифре двенадцать.
На какое-то время стрелка остановилась на отметке одиннадцать часов пятьдесят девять минут пятьдесят девять секунд.
Мир завис на волоске от пропасти, а потом случился апокалипсис.
Имеет ли человечество шанс в случае чего пережить ядерную войну? Однозначно нет, даже если усиленно к ней готовиться. Потому что атомных бомб настолько много, что можно будет разбудить все ныне спящие вулканы. Ну а дальше проблемы начнут накапливаться как снежный ком.
Но жизнь полна сюрпризов. На самом деле может произойти какая-нибудь фантастическая ситуация, больше похожая на ошибку. Ниже будет описана одна из таких.
Вокруг исключительно белый свет, он настолько всеобъемлющий, что невозможно разобраться, являюсь ли я частицей его или просто в нём пребываю. Ведь не видно ни конца, ни края, потому что напрочь отсутствуют хоть какие-нибудь ориентиры.
Свечение не слепит и не обжигает, а непрерывно светит и полностью заполняет собою окружающее пространство. Чем дольше гляжу на или в него, тем отчётливей осознаю, что явно представляю собой отдельный элемент замкнутого пространства.
Днями напролёт я отчаянно пытаюсь визуально заметить, или своевременно уловить, или хоть как-то зафиксировать какие-нибудь зацепки моего необоснованного подозрения. Сколько уже нахожусь здесь, неизвестно, но моё существование условно можно разбить на две совершенно разные части:
Доисторический этап – интервал, которого я не помню и собственно жизнь.
Так как быстрота течения времени – величина совершенно неизвестная, единственно могу подозревать, что сравнительно недавно произошло моё отпочкование. Впрочем, может, ничего и не случилось, но всё же что-то поменялось.
Чем объясняется происхождение подобных умозаключений? Ну, к примеру, самим фактом спонтанного возникновения мыслей. Первой созрела:
Дыши!
Я послушно что-то совершил, запустив тем самым какой-то бесконечный процесс. Таким образом, стартовала моя сознательная жизнь. Снарядившись сугубо внутренними ощущениями, я взялся усердно изучать окружающую среду. Но как ни старался, так и не смог ничего обнаружить. По-прежнему застывшая непроглядная белизна и я; но теперь присутствовало дыхание, и это являлось бесспорным фактом. Нас уже двое. Это знание добавляло осторожного оптимизма и желание продолжать настойчиво выискивать хоть какие-нибудь зацепки. Сосредоточившись, вгляделся и принялся терпеливо дожидаться.
…тик-так, тик-так, тик-так!
Шло время. Оно действительно вышагивало невдалеке, звучно проходило мимо и проворно убегало вдаль. Потому что разборчиво слышались его размеренные чёткие шаги:
…тик-так, тик-так!
– Вот и славно! На одного коренного жителя в моём мире сделалось больше. И этот шагающий, пока безымянный поселенец принёс весёлую мысль, что, кроме дыхания, у меня имеется и слух, ведь я внятно слышу тиканье. До сих пор население моей вселенной являлось беззвучным.
