ЧАСТЬ 1
ЧУЖАЯ СУДЬБА
Варя на бегу кинула взгляд на часы,
и сердце от волнения забилось чаще. Времени совсем не осталось! Она
торопливо взбежала по лестнице перед центральным входом в
университет и толкнула двустворчатую дверь, торопливо заходя в
просторное фойе. Собираясь мчаться к нужной аудитории, она мельком
глянула в зеркало на одной из колонн.
— Черт… — Она тряхнула головой,
пытаясь хоть как-то укрыть длинными волосами темневший под глазом
синяк.
Медные пряди скользнули по
разгоряченному лицу, а зеленые глаза увлажнились от волнения, когда
отыскивала кратчайший путь на третий этаж. Почему тут так людно?
Она принялась пробираться через толпу студентов, бурно обсуждавших
всякую ерунду и предстоящие экзамены, и прерывисто вздыхала от
волнения. Экзамен… у нее оставалось минут пять, и это при условии,
что кто-нибудь из согруппников затянет ответ. Иначе она
пропала!
Варя молнией взлетела на третий
этаж, и ее шаги гулко зазвучали в широком пустом коридоре. Дверь
нужной аудитории была открыта настежь, говоря о том, что сегодня
удача окончательно отвернулась от Вари. Она пошла медленнее,
обреченно чувствуя, как противный ком уже подкатывает к горлу. Нет,
реветь при всех не станет, как не станет объяснять причину
опоздания мужчине, появившемуся из аудитории. Он торопливо поправил
галстук и кинул прищуренный взгляд на студентку, все же
останавливаясь у дверей.
— Мало того что явились с таким
опозданием, так еще и не удосужились привести себя в порядок! —
Профессор ткнул пальцем в сторону ее джинсов, указывая на
перепачканные землей коленки. — И этот, боже мой, этот синяк…
Ступайте, Стрельцова, с меня хватит этого неуважения. Не намерен
даже вести данную бесполезную беседу. Таким, как вы, не место
среди… среди тех, кто действительно заинтересован в получении
знаний.
Профессор поджал тонкие губы и
торопливо прошел по коридору, оставляя Варю одну. Она не стала
окликать его или догонять — знала, что это бесполезно. Разве могла
признаться ему, что выпачкала единственные имевшиеся джинсы, когда
пришлось прыгать с балкона, потому что спьяну отец сломал ключ в
дверях и нельзя было выйти из квартиры? И что проку объяснять этому
человеку, откуда синяк? Не от каждого кулака можно увернуться.
Только тот, кто никогда с этим кулаком не встречался, мог глядеть
свысока…
— Вон, Стрельцова! — кинул ей, не
оборачиваясь, профессор. — Нечего здесь маячить…
Сидя на ступеньках перед
университетом, Варя отпила минералки и приложила небольшую бутылку
к синяку.
— Выгнали? — Ее приятель, Виктор
Давыдов, подсел на соседнюю ступеньку и толкнул в плечо.
— Да, — мрачно отозвалась она,
нервно ероша свои медные волосы.
Блестящими прядями они рассыпались
по плечам.
— Варь, ты это, может, тете Зине не
говори? — осторожно намекнул ей Витя.
— Как я ей не скажу? — сердито
отозвалась Стрельцова. — Узнает, крику будет… А когда он
узнает…
Варя прикинула, как успеть до
прихода отца припрятать все тяжелые вещи.
— Ну так в следующем году
попробуешь, — осторожно проговорил Витя.
— Вить, хорош об этом.
— Что делать будешь? — не унимался
Давыдов.
— Мне теперь конец. На работу в кафе
берут только тех, кто учится. Значит, я вылечу. — Варя закинула в
урну бутылку.
Завтра нужно будет купить газету,
хоть в курьеры наняться на первое время. Раньше она так и
подрабатывала. Но потом как-то повезло, подвернулась работа в
небольшой кафешке, недалеко от университета. Хозяйка вычисляла
работников с дотошностью отставного чекиста, чтоб все как один
учились в этом самом заведении. Уж какую она выгоду со студентов
имела, Варя была без понятия, но платила хозяйка исправно. Ключевое
слово здесь «платила». Теперь ей туда ход заказан.
