Солнце ослепило его на мгновение,
вынуждая жмуриться и спускаться ниже. Огромные черные крылья
отбрасывали величественную тень на поле, над которым пролетал
дракон. Стайка наивных птиц решила посоревноваться со зверем,
прошмыгнув перед самой мордой, и устремилась к темневшему впереди
замку. Дракон оставил без внимания эту наглую провокацию и описал
круг над скалами, которые звонко омывала быстрая Орва.
Вот и его цель — большой старый
замок, расположенный на скалистом утесе. «Орлиное гнездо», как
привыкли называть его местные жители, или Арфен, известный в
королевстве как академия для неугодных отпрысков знати. Изначально
он выполнял оборонительную функцию и стерег торговые пути. Теперь
же являлся убежищем, а порой и своеобразным местом ссылки для тех,
кого угораздило родиться не в то время или не в том месте.
Деревянный мост темнел над рекой, приглашая пройтись по нему к
главным воротам замка, но дракон решил сократить время, боясь в
последний момент передумать.
— О боги, только не это, — горестно
простонал Вардван. Глядя на громадного зверя в небе, несущегося к
академии, мужчина почти готов был заплакать, — это же не может быть
правдой?
Проректор только собрался пройтись,
наслаждаясь недолгой тишиной — занятия начались и надоедливых
учеников разогнали по углам, — но злой рок не дал его планам
осуществиться. Едва дракон пересек высокую крепостную стену, как
вдруг ощутил, что трансформация больше не действовала. Юноша
пробормотал проклятия и через мгновение упал на сухую землю, прямо
к ногам мага, поднимая облако противной едкой пыли. Аристакес
вынужден был нервно разгонять пылевую завесу рукой.
— Барьер, верно? — просипел Ивар,
ожидая, пока сломанные кости срастутся, и он сможет дышать
спокойно.
Значит, в замке выставлен щит, не
дававший применять какую-либо магию со стороны внешних стен? Это
стоило запомнить.
— Верно, — мрачно отозвался Вардван,
глядя на распростертого перед ним молодого человека.
От избытка эмоций у проректора
задергался глаз. Ивар наивно сверкнул улыбкой.
— Нет, — вздохнул обреченно
Аристакес, — я не выдержу еще одного Брогана!
Юноша поднялся, отряхнул одежду и
поклонился стоящему перед ним магу.
— Я Ивар Броган. Прошу простить мое
неловкое появление. Могу ли я поговорить с ректором академии
Элазаром Саргоном? — Дракон смиренно ожидал ответа.
Проректор недоверчиво отступил от
него, ожидая подвоха. Нечисто, что-то тут точно нечисто… Вы только
посмотрите, решил прикинуться агнцем? Пф-ф! Он, Аристакес Вардван,
выведет этого мальчишку на чистую воду!
— Следуйте за мной, юноша, — повелел
маг, величественно развернулся и проследовал по дороге, выложенной
мелкой брусчаткой.
Ивар облегченно вздохнул, наблюдая,
как блестели и развевались на ветру длинные черные волосы мужчины.
Это явно проректор, брат рассказывал о сложном нраве Вардвана. Но
пока его не выставили за ворота, а значит, можно считать, что
вторжение было почти успешным.
Солнце поднялось уже достаточно
высоко. Можно себе представить, что начнет твориться в замке, когда
его кинутся искать! Но Ивар искренне рассчитывал, что небольшого
письма, оставленного старшему брату, будет достаточно, чтобы понять
причину подобного поступка. Он надеялся, что семья поймет, хотя и
готовился к буре. Уже два года Ивар обучался в академии Венкэль,
которая находилась в Ксабире, столице их королевства. Сравнивать
замок Арфен с лучшим учебным заведением Грахеймна было бы
неуместно. Взять только роскошные апартаменты для каждого ученика,
с отдельной спальней и кабинетом, где можно было самостоятельно
постигать науки.
За каждым из юных знатных отпрысков
закреплялся слуга, либо его можно было привезти из дому. Интересно,
что предлагают в этих стенах? Ведь не может все быть так ужасно,
если верить слухам? И если брат справился, то он и подавно. Ивар
Броган не изнеженная девица! Молодой человек старательно оттирал
тонкую рубашку после падения однозначно пришедшую в негодность.
Ничего, можно потерпеть, хотя являться к ректору в подобном виде
было невежливо.
