- Мы оба знаем, почему ты здесь.
Эти слова холодом пробежали по моей спине. Он не может знать
правду! Иначе бы давно убил меня! Не разбираясь!
Здесь убивали и за меньшее!
Под тяжестью взгляда принца мне хотелось броситься бежать,
развернуться, дернуть дверь на себя и лететь куда глаза глядят по
гулким коридорам Академии.
Но я смотрела ему в глаза и не могла пошевелиться. На меня
словно снизошло оцепенение.
- Я не понимаю, о чем ты, - спешно прошептала я, пытаясь сделать
вид, что и правда ничего не понимаю. Вроде бы прозвучало
правдоподобно.
Что-то во взгляде принца изменилось.
Мне показалось, что это огонек надежды. Что-то вроде: “Я верил!
Слышишь?! Я верил, что ты здесь не при чем!”.
Принц стоял передо мной, не скрывая своих желаний. Темно-синие
глаза напоминали подводные течения, увлекающие за собой мечты,
фантазии и чувства.
Словно высеченный из камня, красивый, как божество, принц-дракон
заставлял сердце биться чаще одним только неотразимым очарованием
улыбки. Головокружительная ширина плеч, огненно-рыжие волосы и
волевой подбородок могли свести с ума любую женщину.
Когда он приближался, колени невольно подкашивались, и самой
заветной мечтой было, чтобы сильные руки удержали тебя за
талию.
- Прекрасно понимаешь, - резковато произнес принц, а его глаза
едва заметно сузились. Огонек надежды погас. - Я надеялся, что ты
мне сама все расскажешь! Сама признаешься!
Я почувствовала, как в волосах что-то зашевелилось.
“Кажется, нас рассекретили”, - послышался в голове чуть гнусавый
голос медузы.
“Молчи”, - мысленно прошептала я, упорно пытаясь делать вид, что
не понимаю, в чем меня обвиняют. На самом деле деле внутри все
паниковало и тряслось.
Даже если я скажу ему правду, всю правду, как есть, Кассиодор не
поверит. Все зашло слишком далеко. И обратного пути нет! На что я
только надеялась? И зачем тянула с признанием?
“Сейчас я его уж-жалю! - послышался коварный голос медузы. -
Свидетелей нет! Краба забыли за дверью! Никто не придет на помощь!
Ты просто должна выбежать и закричать: “Принцу плохо!”. Я все
сделаю сама! Никто не поймет, что случилось! Тебе ничто не грозит!
Ты тут же отправишься домой!”
“Домой!”, - эхом повторила я волшебное слово. “Домой”...
“Нет! - прошептала я, пугаясь этой мысли. - Нет, нет… Давай
потом…”
Я чувствовала, как моя прическа шевелится.
“Он тебя убьет, дура! Ты посмотри, как он на тебя сейчас
смотрит! Да ему стоит щелкнуть пальцами, и ты труп! - послышался
тихий-тихий голос медузы. - А я могу тебя спасти! Решай, пока не
поздно! Лучшего момента не будет!”
“Подожди пока…” - я сама уже сомневалась.
Принц стоял за столом, на котором теснились склянки. В некоторых
из них была жизнь, в некоторых смерть. Словно увеличительные
стекла, прозрачные, наполненные кто до краев, кто только до
половины, они искажали реальность.
- Так и будешь молчать? - в голосе Кассиодора звучало что-то
пострашнее разочарования. И это пугало. Его глаза, прежде горевшие
лукавыми огоньками, сейчас казались мертвыми и холодными.
- А что мне сказать? - негромко произнесла я. Кажется, любое
слово, слетевшее с моих губ, звучит фальшиво.
- Тогда подойди ко мне, не бойся, - улыбка озарила лицо принца.
Я недоверчиво сделала шаг к нему, слыша шипение в прическе: “Ты с
ума сош-ш-шла!”.
Да! Быть может, я сумасшедшая!
Несколько шагов заставили меня успокоиться. Кажется, все было
по-прежнему. Волшебный снег под куполом потолка, который таял, не
долетая до наших голов, сверкающие сосульки, магические огоньки -
все это создавало праздничную атмосферу Новогодия.
- Возьми вот это, - произнес Кассиодор, а я послушно раскрыла
ладонь, видя, как принц что-то вкладывает в мою руку.
Стоило ему убрать руку, на ладони остался маленький сверкающий
флакончик, похожий на дорогие духи.
