- Пожалуйста, йер Рольт, возьмите меня с собой, он ничего
не узнает.
- Нет, нет и нет. Иди домой, Рива, и выброси из головы эти
бредни.
- Пожалуйста...Вы же понимаете мое отчаянное положение. Мне
невыносима сама мысль, что придется остаться с ним...
- Ты слишком бурно реагируешь, девочка. Скажу честно, кхм, тебе
повезло с названым отцом, он столько лет заботился о тебе. И будет
очень недоволен, если узнает, какие мысли бродят в твоей
хорошенькой головке. Поэтому дам совет - забудь о своей идее и не
суйся к людям с глупыми просьбами. Я-то промолчу, не хочется грех
на душу брать. Но другие могут и донести нашему главе, тогда тебе
мало не покажется.
Я стояла перед тучным трактирщиком и громко всхлипывала.
Бесполезно, все бесполезно. Мои мольбы не трогали единственного
человека, на которого я смела надеяться. Оттого отказ и строгий
выговор подействовали хуже настоящего удара.
- Ну-ну, не реви, - проговорил мужчина, погладив меня по плечу и
одновременно подталкивая к двери. - Хлопот с вами бабами не
оберешься. Вечно проблему из пустоты сделают и страдают.
Уже на пороге я обернулась и посмотрела на того, кого считала
самым добрым в нашей деревне. Дядюшка Ро всегда угощал сладостями
детей, смешно шутил, помогал нуждающимся, заступался за слабых. Но
теперь пелена спала с моих глаз, он такой же притворщик как и все
здесь. Делает вид, что все в порядке вещей и ничего аморального не
происходит. По его мнению опекун в праве жениться на подопечной,
несмотря на то, что она против и он ей в отцы годится. Да что там,
он и был ей отцом! Не кровным, но десять лет мы живем под
одной крышей!
***
Все началось три месяца назад.
Холода покинули наш край, природа оживала, радуясь теплому
солнцу. Люди тоже наконец смогли расслабиться - пришла пора
веселья, гуляний и ярмарок!
Я достала свои легкие цветастые наряды и с огромным облегчением
запихнула серые скучные платья подальше в шкаф. Можно забыть о
ключей ткани и удушливом воротнике. Прочь все напоминания о
монотонном и однообразном времени! Я носилась по дому, расставляя
повсюду вазы с опавшими лепестками готиции. Это чудное растение
сбрасывает их сразу после цветения, и они благоухают несколько
дней. Раньше мне нравился этот аромат, символизирующий перемены,
теперь же меня от него тошнит. Ох не таких перемен я ждала.
Наши с отчимом отношения всегда основывались на уважении. Моем к
нему. Он же в ответ исполнял присущие главе семейства обязанности:
обеспечивал, решал хозяйственные проблемы, защищал своим статусом.
Общались мы достаточно сдержанно, он задавал стандартные вопросы о
моих делах, я отвечала общими фразами. Конфликтов между нами
никогда не было, я старалась не доставлять хлопот и следовала
установленному в доме порядку, и все шло своим чередом, пока
однажды мое внимание не привлекло странное поведение мужчины. Он
стал без повода дарить подарки, затевать беседы о том, что
нравится, о планах на будущее, о симпатиях к юношам. Я сразу
заподозрила неладное - слишком уж мягко и ласково он обращался со
мной, намного лучше чем с кем-либо. Противное ощущение
неправильности поселилось внутри, но маму я не
беспокоила.
Какие-то полгода назад она была полна энергии, а потом стала
потихоньку сдавать. В нашей глуши не водилось хороших лекарей,
поэтому сердечную болезнь обнаружили, когда развились очевидные
симптомы, а это слишком поздно для лечения...Совесть не позволяла
мне омрачить ее и без того отяжеленную недугом жизнь. Справлялась
кое-как сама до поры до времени. Выдумывала приступы мигрени, чтобы
не выходить из комнаты, отказывалась от очередных украшений,
односложно отвечала на расспросы. Не помогало. Только хуже стало.
Мужчина срывал злость на всех подряд, со мной же держался
показательно хорошо, но я видела, что ему это дается с
трудом.
