– Адам!
Почему он не отвечает?
– Адам!
Зачем бежит от меня?
– Остановись, прошу! – я кричала из последних сил, задыхаясь от бега. Почему он не останавливается?
– Адам! Пожалуйста! – я больше не могла кричать. Дышать было нечем. Тёмный лес давил на меня. Корявые ветви царапали и ранили всё сильнее.
Как же темно, а мой единственный свет – наша свеча – слабел с каждой секундой.
– Адам! – я споткнулась о корни деревьев и упала на землю. Приподнявшись, с трудом открыла глаза и обнаружила, что лес закончился. Вокруг был странный туман. Нет, это больше походило на дым. Серый дым.
Где свеча? Я в страхе огляделась. Впереди уловила маленький огонёк.
– Она не погасла! – я облегчённо выдохнула. Ну конечно, как наше пламя могло погаснуть? Этого никогда не случится. Я добежала до огонька и увидела свечу. Когда взяла её, туман немного рассеялся.
– Адам? – Впереди показался нечёткий силуэт. Я подошла ближе и наконец увидела его. Ад стоял у обрыва. Услышав меня, он обернулся:
– Что ты здесь делаешь?
– Я бежала за тобой! Почему мы здесь? Почему ты у обрыва?
– Уходи, – одно короткое и чёткое слово.
– Что?
– Уходи!
– Почему? Адам, что происходит? – я сделала шаг вперёд.
– Не подходи ближе. Здесь зло.
– Какое зло?
– Я зло.
– Что? Нет. Ты не зло!
– Прости меня…
– Адам, нет!
Неожиданно он прыгнул вниз. Вниз с обрыва. Совершенно не задумываясь, я последовала за ним.
Я летела в бесконечную тьму. Она сдавливала меня, пока я не зависла в воздухе. Свечи больше не было. Вместо неё я обнаружила горстку пепла. Постепенно она увеличивалась и сыпалась у меня из рук. Пепел заполнял всё вокруг. Холодный серый пепел, в котором я скоро утону. Он представлял собой уже тягучую холодную массу. Нет, это была ледяная вода. Воздуха не хватало. Задыхаясь, я погружалась вниз.
Холодно. Тьма медленно поглощала меня…
– Адам! – с этой мыслью я подскочила на кровати, судорожно глотая воздух. – Господи, какой жуткий сон!
Я посмотрела на свечу, стоящую на столике рядом с кроватью, и облегчённо вздохнула. Пламя горело так же ярко. На сердце сразу стало тепло. Как мог присниться такой глупый сон? Адам – зло? Смешнее не придумать! Он всегда заботится обо мне, всегда поддерживает меня и защищает от любых опасностей. В голове сразу всплыло множество воспоминаний, и мысленно я вернулась ко дню нашей первой встречи…
Впервые за долгое время я была на вечеринке. Ни яркие огни, ни зажигательная музыка, ни волшебство высоких технологий не заинтересовали меня так, как он. В его глазах игриво сверкали красные огоньки, а с губ не сходила притягательная улыбка.
С того самого дня изменилась вся моя жизнь. Я не только встретила Адама. Во мне пробудилась сила. Помню свой ужас, когда ночью обнаружила, что ногти и отдельные пряди волос окрасились в красный цвет, и поняла, что ген пантиры проявился во мне.
Благодаря Адаму я попала в Центр Красного пламени, где узнала, что существует четыре союза пантир: Красное пламя, Голубая волна, Зелёная земля и Белый воздух. У каждого союза есть своя магия, отражающая его стихию, и своя деятельность. У нашего союза магия – огонь и деятельность – танцы. Я поняла, что зря из-за смерти мамы ненавидела пантир, ведь заботиться о процветании своей стихии и следить за сохранением природного баланса – благородная задача.
Сменяющиеся картинки воспоминаний вели меня за собой, заставляя заново переживать все эмоции. Я снова ощутила страх от мысли, что миру грозила реальная опасность. Как оказалось, сила великого Алмазного шара, объединяющего магию Света, с каждым годом угасала. Дружба между пантирами ослабевала, и мир начал разрушаться. Чтобы избежать войны, пришлось устроить Турнир между четырьмя союзами. Из-за строгих правил меня обязали участвовать в нём.
