Вместо пролога
Что может сниться
человеку, живущему внутри мультфильма? Безумство красок? Какофония
звуков? Искаженные образы? Кому как, наверное. Лично я вижу только
тьму, абсолютную ночь, которая бывает лишь глубоко под землёй.
Утомленный мозг отключает органы чувств и тонет в этом гудроне до
самого утра… ну, или как получится. Чистит «оперативку», сканирует
сам себя антивирусом, оптимизирует интерфейс. Когда-нибудь
человечество окончательно слетит с катушек и начнет обзывать такими
терминами все процессы, творящиеся с белковыми организмами. В
медицинских справочниках пропишет, а уж про жаргон и речи нет, всё
к тому идет.
Когда-нибудь, но еще не
сегодня. Пока просто сон, просто тьма без кошмаров и сновидений.
Абсолютная ночь…
ЧастьI
Меж двух миров
Глава 1
Не люблю ночные вызовы –
как всякий сыскарь, наверное. Под настроение готов до утра не
ложиться, но уж если лег… не трогайте меня, в общем! Дайте
поплавать в моей гудронной яме, без единого луча света!
Телефон и туда пробился.
Классическая проводная модель с классической трелью. Не удивлюсь,
если внутри у него найдется звонок с колотушкой, как у аппаратов XX
века. Люди моей специализации избегают лишней электроники и
ненужных волн – без того уже мозг закипает.
- Аллё! Доброй ночи, Гард! – голос в
трубке жизнерадостен, как у ребенка на конфетной фабрике. –
Дрыхнешь, поди?!
- М-м-м, - отзываюсь в том плане, что
он прав. Чертовски прав, офигенно догадлив, но очень… как бы
выразиться помягче… несвоевременен, во!
- Вставай, на том свете выспишься! –
собеседник продолжает блистать остроумием. – Знаю, что выходной, но
надо!
- М-м-м.
- Да харэ уже мычать, Гард! Серьезно
говорю, ты нужен!
- Я лично?
- Мы с тобой. Девчонку в клубе нашли,
похоже, опять наша тема!
Сволочь он, всё-таки!
Несвоевременная, нечуткая, но очень талантливая сволочь со
специфической физиологией. Леха Ветров, бессменный мой напарник.
Человек, помешанный на работе и слегка даже чокнутый – ну, кто еще
способен излучать позитив, говоря о смерти?!
- Паук?
- Он самый! Записывай адрес, наши все
уже там, и я выезжаю!
Остатки сна будто стерло
в режиме «delete» – восстановить можно, но не сразу… эк меня опять
понесло! Дефицит сна ведет к перекосу мозга, однако об этом я
подумаю позже, каждая минута дорога!
Сборы недолги – спасибо
тем, кто проектировал квартиру. Не нужно одолевать километры по
пути из комнаты в ванную, да и кухня близко. Идеальнее вышло бы
только в казарме, но это уж перебор, на четвертом десятке теряешь
любовь к коллективному проживанию, если даже была таковая. Берлога
требуется, или хоть нора персональная, вроде моей. Такую дала
Родина, а на презенты не обижаются – в муравейнике по имени
«Москва-2031» всякий угол востребован. Для совсем сибаритов есть
вариант подкопить на «цветок» и строить потом в виртуале хоть
виллы, хоть готические замки, но я перебьюсь, не барин.
С горячей водой
традиционно проблемы. Новостройки давно привязаны не к ТЭЦ, а к
маленьким котельным, по одной на квартал, но коммунальных служб
прогресс не касается. Летняя пора – время Больших Отключений,
Великой Профилактики и прочего в том же духе. Лезу в душевую
кабину, хлещусь бодрящими струями, шепчу пожелания в адрес
абстрактных коммунальщиков. Если зажмуриться, можно представить
себя уже в «токае», а там ведь всё иллюзорно, и холод мерещится, и
чихнул не я сам, а виртуальная оболочка. Хороший аутотренинг, если
в него поверить – но полотенце лучше! Махровое, реальное,
растирающее докрасна твое биологическое тулово из мяса и
костей.
Кухня меня уже ждет:
мультикомбайн сварил чашку кофею, разогрел замороженную снедь и
поприветствовал меня нежным женским голосом. Настоящая дама из моей
берлоги-норы сбежала после трех лет брака, и винить ее не могу,
самому с собой иногда тесно. Виртуальный мир интересен, приятен, но
коварен как сто кардиналов Ришелье в версии Дюма-отца – был такой
политик лет четыреста назад, и был лет двести назад такой
сочинитель. Это когда люди еще книжки читали, разгоняя воображение.
До эпохи «токая» и «Global Corporation». Я вот, грешным делом, и
сейчас балуюсь, даже бумажные издания дома держу, занимая
драгоценные метры. Отдыхаю от электронщины душой и телом. Что до
виртуального мира, то коварство его как раз в простоте: легко
потреблять и легко решать проблемы, привыкаешь.
