От
автора:
Считаю нужным пояснить,
что роман «Пастух для крокодилов» написан был в конце 90-х, дважды
ранее издавался в бумажном формате. Нынешняя версия текста является
редакцией 2017-го года. Реалии позапрошлого десятилетия автор
менять не стал (из песни слов не выкинешь), но основательно
отредактировал слог и стиль изложения, а вдобавок, исправил
некоторые «ляпы» технического свойства.
Выражаю благодарность
Михаилу Курочкину, Игорю Никонову, Татьяне Кузнецовой, а также всем
остальным, кто помогал мне в процессе редактирования полезными
советами и просто своим неравнодушием. СПАСИБО!!!
События и
действующие лица данного романа целиком
вымышлены.
Государство под
названием Сайбан является собирательным образом,
впитавшим черты некоторых реально-существующих стран
Юго-Восточной Азии и не только…
ПРОЛОГ
Акула готовилась к атаке. Мощное и грациозное
как ракета тело рыбы описывало круги в прогретой тропическим
солнцем воде, все ближе и ближе.
-Вон она! Видишь, да?
– полнотелый мужичок в гавайских шортах попытался вскочить с
кресла, но страховочные ремни подсекли на взлете, заставили сесть
обратно.
-Щас схватит, верное
дело!
Богдан вздохнул и
отступил в призрачную тень от рубки катера. Сколько там нынче по
Цельсию, если даже океанский бриз кажется парным и удушливым, как
воздух теплотрассы!? Как долго в тропиках ни живи, а привыкнуть к
ним невозможно – здесь надо родиться. У Богдана последних лет
десять отношения с подобным климатом складывались как у
суровой тёщи с нелюбимым зятем - на уровне вооруженного
нейтралитета и взаимного притерпевания. Гармонии не
получалось, хоть убей.
-Ну что же ты, лахудра, давай, ну! – самообладания
полнотелому мужичку недостает, но Богдан вполне мог понять и
простить сей тайфун охотничьего азарта. Плавали, знаем, сами такие.
Одно дело, скучать на палубе, отслеживая угрозу чужой,
оплаченной жизни и вовсе другое – охотиться самому. Мощное
троллинговое удилище, проволочная леска режет волны за бортом,
короткий гарпун под рукой. И она. Тень. Зловещая, по всем
стандартам голливудских ужастиков.
-Есть!
Громадная катушка завертелась как колесо гоночного
болида, удилище в кронштейне выгнулось бешеной дугой.
- Знатная поклевка, - произнес Богдан глубокомысленно дабы хоть
что-нибудь сказать, ибо особых эмоций зрелище не вызвало. Плавали,
опять же… И ездили. И пешком в такие шагали дали … Акулья рыбалка
входила в программу любого, угодившего в тропики клиента. Помогала
простым новорусским мужикам ощутить полноту жизни. Особо любопытные
еще и под воду лезли - в таких случаях Богдану тоже
приходилось натягивать акваланг и любоваться до тошноты морскими
ежиками. Большинству, впрочем, хватало шаткой палубы под ногами и
рвущегося из рук удилища.
-А если перекусит?! Дернет и перекусит?! - больше всего
клиент напоминал сейчас типичного дядю Ваню с удочкой над прудом.
Дядю Ваню, нацепившего совсем не подходящий ему и давно уж не
модный золотой «Роллекс». К реальности возвращал лишь
инструктор-африканец, каких на среднерусской равнине редко
встретишь. Жестикулировал и орал по-английски, пытаясь одолеть
языковой барьер.
-Он говорит – аккуратнее, босс, - вспомнил Богдан о
дополнительных своих обязанностях. - Он говорит, что там стальной
поводок, акула его не перекусит, поэтому сильно тянуть не надо.
Пусть она устанет…
Особого действия советы не возымели – мужичок
вцепился в удилище будто мушкетер в шпагу и упорно тянул. Повторив
рекомендации еще пару раз, Богдан счел свою миссию оконченной и
взирал теперь на сражение из комфортного шезлонга. Ледяное
безалкогольное пиво помогало, с грехом пополам, одолевать жару, тем
более, что традиционные среднеазиатские способы, вроде зеленого чая
тут бесполезны – климат не тот, господа. Что годится для пустыни,
то во влажном морском воздухе окончательно усугубляет
ситуацию. Терпи, казак… Кожаные ремни под легкой рубашкой
врезаются в тело, желудок от качки слегка протестует -
слишком много острых местных блюд за последние сутки, слишком мало
сна. Служба такая. Клиент возжелал вспомнить молодость – с местными
девочками, по полной программе, вдали от любимой, законно-избранной
супруги и обожаемых чад.
