Посвящается моей любимой внучке Элине!
Одиноки ли мы во Вселенной? На этот, очень важный для землян вопрос, до сих пор нет ответа.
Вернее, он есть, но только у религии. Для неё всё изначально ясно. Она уверена, что Земля – центр мироздания, а человек – единственное разумное существо в нём. Иные суждения воспринимаются, как ересь. Так, за своё учение о множественности миров, Джордано Бруно, в своё время, поплатился своей жизнью…
Другое дело наука. Она предполагает, что разумных миров по нашей Галактике рассеяно великое множество!
С появлением радиоастрономии, земляне постоянно мониторят космос. Всё надеются на то, что из глубин космоса придёт разумный сигнал. А его всё нет, не смотря на постоянное совершенствование приёмных устройств…
Над нами, по-прежнему, довлеет парадокс Ферми. Этот итальянский физик, однажды, сформулировал очень простой вопрос: если разумных миров так много, то почему они молчат?
Действительно, почему? На этот вопрос трудно ответить. Причин много. Главная из них – это расстояние между разумными мирами. Оно громадно, и измеряется многими и многими световыми годами. Счёт идёт на десятки, сотни, тысячи, миллионы и даже миллиарды световых лет. Это немыслимо много. Межзвёздные расстояния пока не преодолимы. О межзвёздных путешествиях приходится только мечтать. Но мечты всегда сбываются, если стремиться к их осуществлению. Разум человека всемогущ и нет предела для его развития…
Ночное небо всегда завораживает глаза своей таинственностью и красотой. Оно необъятно и бездонно. В его глубинах мерцают мириады звёзд. Дух захватывает от осознания того факта, что это такие же светила, что и наше Солнце, только удалены они от нас на немыслимо большие расстояния.
Расстояние от Земли до Солнца всего восемь световых минут. Много это или мало? Если его перевести в привычные для нас меры длины, то это будет сто пятьдесят миллионов километров, или одна астрономическая единица (а. е.).
На первый взгляд это расстояние кажется громадным. Но это только на первый взгляд. Не надо забывать, что мы имеем дело с космосом. Там работают другие масштабы. Расстояния между звёздами несопоставимо больше.
Ближайшая к Солнцу звезда Проксима Центавра находится уже на расстоянии четырёх с лишним световых лет. Если перевести его в знакомые нам километры, то набежит их целых сорок триллионов. Несусветная величина! Однако есть расстояния в десятки, в сотни, в тысячи, в миллионы и даже в миллиарды световых лет! Их переводить в километры, или даже в астрономические единицы просто бессмысленно…
На примере собственной Солнечной системы мы вправе думать, что и большинство небесных светил тоже обзавелось собственными планетами. И на них, с большой долей вероятности, могла зародиться жизнь, включая разумную. А раз так, то на далёких мирах могли возникнуть цивилизации, подобные нашей цивилизации, и даже превосходящие нас по уровню своего технологического развития.
Однако все попытки землян обнаружить их, до сих пор не увенчались успехом. Космос упорно молчит и не спешит открывать нам свои тайны. На этот удивительный факт обратил своё внимание известный учёный – астрофизик Федерико Ферми.
Он задал простой вопрос:
– Если их так много, то почему они молчат?
На его простой вопрос, ни простого, ни сложного ответа до сих пор так и не нашлось…
Упорное молчание Вселенной сильно озадачило учёных. Парадокс Ферми поставил их в тупик. С одной стороны выдвигаются убедительные аргументы, утверждающие, что в галактике должно существовать множество технологически развитых внеземных цивилизаций. И, в то же время, начисто отсутствует какое-либо научное подтверждение их существования. Космос безмолвствует. Космос упорно не желает сотрудничать с земными соискателями внеземного контакта.
