Глава 1
Вечерний Минск шумел и вздыхал: в этом городе жили четыре
человека совершенно непохожих друг на друга. Но имелись у них и
общие черты: они молодые и никогда не играли в компьютерные игры. И
в этот июньский день они все встретили одного неприметного человека
— бородатого мужчину лет тридцати в жаккардовом свитере, потертых
джинсах и дорогих кроссовках. На его лице блестели очки в
старомодной оправе из прозрачной пластмассы с квадратными
линзами.
Никто из четверки не обратил на него внимания. А напрасно, ведь
он изменил их жизнь! Но они ничего не знали и продолжали жить как
раньше.
Наташа порвала с парнем и шла по парку с заплаканными глазами. В
ее восемнадцать лет это случилось впервые. Уже стемнело, и прохожие
не замечали покрасневших глаз.
Алиса ехала к своей квартире: домой она всегда возвращалась
затемно. Она в двадцать пять уже хозяйка кафе. Задерживаться на
работе вошло у нее в привычку из-за отсутствия личной жизни.
Борис отдыхал дома. Он достал из холодильника литровую бутылку
пива, пройдя в маленькую гостиную, сел на скрипучий диван и
продолжил смотреть порно. Он обычный гопник и работает на
тракторном заводе. В двадцать три года у него есть жена и дочь,
орущая в соседней комнате. Борис увеличил звук, чтобы заглушить ее
крики.
Четвертым был Семен — студент и качок. Он поднимался по лестнице
к своему лучшему другу Федору — заядлому геймеру. Каждый день он
поучает его как надо жить и хвастается успехами в реальной
жизни.
В один момент жизнь этих людей изменилась.
***
Наташа была так погружена в себя, что не заметила, как всё
вокруг изменилось. Она бы и дальше продолжала пребывать в себе, но
ее окликнул громкий голос.
— Эй девица, почем плачешь? — услышала она сквозь слезы. Девушка
повернула хорошенькую голову и взгляд упал на дородного мужика,
стоящего на деревянном крыльце. В правой руке он держал огромный
топор, перекинутый через богатырское плечо, а левой направлял свой
инструмент, справляя нужду прямо с крыльца. На нем блестела
серебристая кольчуга. Бородатую голову закрывал полукруглый шлем,
из-под которого выбивались грязные кудри.
Наташа остановилась. Голубые глаза поползли на лоб, а рот,
обрамленный пухлыми губками, приоткрылся. Взгляд впился в мужика.
Он закончил дело, спрятал достоинство и подтянув штаны, громко
сказал: «Ух, хорошо поссал!». Бросив на девушку косой взгляд,
незнакомец скрылся в здании, на котором висела красноречивая
вывеска «Трактир».
Наташа покрутила головой, рассматривая улицу. Вечерняя темнота
скрывала очертания деревянных домов. Свет тусклых фонарей
пробивался из-за толстого стекла, освещая грязную дорогу. Студентка
глазела по сторонам. Взгляд падал на деревянные стены, скатные
крыши, печные трубы и кустики густой травы.
До девушки наконец-то дошло, что она находиться на неизвестной
улице с двухэтажными домами с крышами из соломы.
Сзади долетели голоса.
— Наконец-то я получил зарплату, — шел по темной улице стражник.
— Жаль, что на службе, а то бы завалился в трактир.
— Нынче что-то спокойно в Атионе стало. Бандитов мало, —
вздохнул его товарищ.
— По мне, так совершенно неспокойно, — заметил первый.
Наташа пропустила их разговор мимо ушей. Вид латника, которого
она едва различила в темноте, заставил ее броситься назад. Она
побежала, что есть мочи: серые дома полетели по сторонам, черные
квадраты окон смотрели вслед пустыми глазницами. Потоки света,
вылетающие из-за стекол, в домах, где еще не спали, били в глаза,
ослепляя. Они освещали грунтовую улицу с травой у домов и следами
копыт по центру. Утоптанная дорога уводила девушку всё дальше и
дальше между лабиринта домов. Все мысли исчезли, оставалось только
бежать вперед, не различая дороги! Куда? Неизвестно!
