В свои двадцать четыре года Рая уже имела двоих детей и была замужем за Веней. Удачно или нет, девушка сама не знала. Просто не задумывалась над этим. Вообще, много думать ей было не свойственно. Она работала кастеляншей в городской столовой, пару раз в неделю посещала фитнесс клуб, и такая жизнь вполне её устраивала. Муж и дети ей не были помехой, если подворачивалась какая-нибудь интрижка на стороне. Тогда она, без особых угрызений совести, договаривалась со своей замужней подругой и просила прикрыть – вдруг благоверному взбредёт в голову её проверить. Рая, конечно, понимала, что неоправданно рискует. Тем более, что никаких серьёзных чувств в принципе не испытывала. Но жить без этого не могла. Ей нравилось наблюдать за реакцией незнакомых мужчин, когда она, слегка покачивая широкими бёдрами, павой проплывала мимо, а они посылали ей вдогонку недвусмысленные замечания. Ухаживания, совместное времяпрепровождение в ресторанах, страстные объятия и поцелуи кружили ей голову.
Все, что следовало за всем этим, особого удовольствия не доставляло, но, как говорится, процесс запущен и его не остановить. Уместно будет вспомнить, что однажды она попыталась уклониться от неминуемой близости. В тот раз Рая отделалась сломанным зубом. Урок ей запомнился навсегда, как бы печально это не звучало. Мужу она сказала, что неудачно упала. Он не удивился, поскольку сам называл ее по флотской привычке человеком-аварией. Рая с детства славилась неуклюжестью, все роняла и постоянно спотыкалась. «Обе ноги левые,» – шутил над ней в детстве старший брат, когда очередной раз помогал подняться.
Мужчины появлялись и исчезали из и инициатором разрыва, обычно, выступала она. Райкин муж, как чаще всего бывает, ни о чем не догадывался. Он терпел вздорный характер жены так же, как и её странные сумасбродные решения. Бывало, они ругались, могли огреть друг друга тем, что под руку попадётся. Но потом мирились, любились и жизнь продолжалась.
До той поры, пока Рая не загорелась идеей пластической операции. После двух родов ее когда-то плоский животик потерял былую привлекательность, и образовавшиеся складки, честно говоря, совсем не украшали фигуру.
Веня пытался отговорить жену от операции. Райка и такая ему нравилась. Помимо этого, он ещё лелеял надежду на третьего ребёнка. Но Рая как с цепи сорвалась. Без скандала не проходило и дня. Она успела побывать на консультации в Клинике красоты на Новом Арбате, обсудила с врачом все детали операции и даже реабилитационного периода. Дело оставалось за малым. Где взять деньги? Операция стоила дорого. У Раи такой суммы отродясь не водилось. Она надеялась, что сможет заставить муженька раскошелиться. У него как раз была крупная заначка, он с упоением копил на новый автомобиль. Веня просто обязан был выделить ей деньги. В конце концов, кто ему дороже – Рая или этот металлолом?
Она с ним и по-хорошему, и по-плохому, но Веня ни в какую не хотел отдавать, заработанные трудом и потом в автомастерской, средства на какое-то баловство. Именно так он называл Райкину затею.
Тогда она решила попросить денег у Артура. С этим волооким коренастым мужчиной она недавно познакомилась в ресторане, куда время от времени заглядывала со своей сотрудницей, чтобы расслабиться. Но, то ли Артур не отнёсся серьёзно к её просьбе, то ли попросту счёл, что Рая не стоит таких денег. Так или иначе она и здесь получила отказ. Взбешённая Рая назвала мужчину жлобом и в тот вечер обрушила весь свой праведный гнев на бедного Веню. Тарелки, ложки, прихватки – все летало по кухне, как в фильме про полтергейста. Рая упрекала Веню в безразличии и в том, что он вечно на ней экономит. Контраргументом от Вени стало обвинение в том, что она слишком занята своей особой и ей глубоко наплевать на интересы семьи. Скандал не привёл к соглашению сторон. Мечта Вени о машине, в которой разместится все его семейство, оказалась сильнее желания видеть Райкин плоский живот. На том вечер и закончился. Но не закончились попытки Раи добиться своего. Мысли не давали ей уснуть несколько ночей. Она ворочалась в постели, время от времени толкая локтем похрапывающего мужа. Она все думала, думала и от этих думок в её голове созрел макиавеллиевский план.
