До того, как я с ним познакомилась, у меня был эмоционально беспросветный жизненный период. Вот уже несколько лет я заботилась о пожилой матери, с которой жила с тех пор, как сбежала с сыном от бывшего мужа. После смерти моего отца и своего мужа мама перенесла несколько инсультов, и ее состояние медленно, но все же ухудшалось. Мне же после развода удалось получить субсидию от государства на открытие микробизнеса. Однако, бизнес доставлял больше хлопот, чем денег. Бойфренд, с которым я познакомилась в период подготовки к открытию своего дела, оказался отъявленным трудоголиком, и его внимания мне катастрофически не хватало. Я чувствовала себя, словно птица в клетке, загнанная в нее обстоятельствами.
Однажды я вернулась домой после работы и включила телевизор. Просто так, чтобы не скучно было выполнять рутинные дела: подтирать матери зад, менять ей памперс и разогревать ужин в микроволновке. Однако, происходящее на экране меня захватило. По телевизору показывали фильм, от которого я до самого его конца не могла оторваться. Во время одной из рекламных пауз я выяснила, что эта была драма Балтазара Кормакура «Эверест». Несмотря на то, что фильм рассказывал о реальной катастрофе, во время которой на горе погибло много людей, он еще и невероятно вдохновлял. «Эверест» напомнил мне об эмоциях, которые я испытала, покорив хоть и не такую высокую, как Джомолунгма, но все-таки гору. 300-метровый Окжетпес в Казахстане – лет за 7-8 до этого. Раньше я задумывалась о том, чтобы заняться альпинизмом или скалолазанием, но до дела так и не доходило. А тут я решила, что это был явный знак судьбы, и мне пора действовать. Так я пошла на скалодром. Пару раз в неделю я с его помощью надеялась ненадолго сбегать от серой действительности и испытывать радость, подобную той, что ощущала после покорения Окжетпеса. Но я даже не предполагала, что встречу там хищника.
Первый разговор с привлекательным мужчиной, за которым наблюдаешь украдкой, обычно волнителен и незабываем. Так было и тогда, когда со мной впервые заговорил он. До этого я видела его только однажды, на предыдущей тренировке по скалолазанию. Парень с такой внешностью не мог не обратить на себя внимание: с наполовину выбритой головой, с татуировкой в виде узора на ней и на шее. Да еще и с накачанными мышцами рук. Впрочем, на скалодроме только за счет бицепсов он бы не выделился на общем фоне.
Поскольку с наступлением 30-летия я уже списала себя в утиль (культ молодости, будь он неладен), я даже и подумать не могла, что на меня обратит внимание такой парень. Но я ошибалась.
Когда я увидела его во второй раз, тренер предложил мне заняться боулдерингом – направлением в скалолазании, когда лазаешь без страховки на небольшой высоте по определенным зацепам. Наставник показал трассу мне и еще двум начинающим скалолазам. В том числе – парню с оригинальной внешностью. Когда настал мой черед, я замешкалась в сложном месте и отпустила руки.
