– Что ты сделала, маленькая альва? – В глазах Рейварда мелькают пурпурные искры, а на лице застывает ошарашенное выражение.
Он трёт грудь под парадным кителем, а я неосознанно делаю шаг назад. Потому что сама не знаю, как так получилось. Как моя магия вышла из-под контроля и выдала меня с головой? Да ещё и кому! Дракону – самому страшному врагу нашего народа. Эти гады чешуйчатые реагируют на нас, как коты на валерьянку. Уж больно сладка для них наша сила.
Глядя в хищно сузившиеся глаза Рейва, на то, как опасно раздуваются его ноздри, я вспоминаю слова бабушки Виреми: «Раз дашь дракону себя попробовать – век не отвяжешься. Нет никого упоротей дракона, подсевшего на привязку».
На моё робкое возражение, что дракон, должно быть, упрямый, бабушка всегда уверенно поправляла – упоротый. И вот сейчас я прекрасно понимаю, о чём говорила бабуля.
Передо мной такой и стоял. Драконус упоротус. Спасая светоч, я случайно коснулась Рейва Нитью! Всего одно касание – а этот чешуекрыл уже от удовольствия глаза зажмурил.
И главное, понял, кто я есть!
И вот что теперь делать? Только как-то изворачиваться.
– А что я сделала?
Невинно хлопая глазами, я продолжаю пятиться, пока не упираюсь в колонну, подпирающую свод над алтарём.
Мне, конечно, удалось снова зажечь его, но Хранители академии не дураки, и совсем скоро кто-то из них поймёт, что их древняя реликвия похищена.
– Как ты зажгла светоч?
Рейвард наступает на меня. В его глазах хищным огнём горит азарт и предвкушение.
– Только альвы Жизни способны на это.
– Альвы Жизни – сказка для юных драконят. Такая же, как существование аметистовых драконов, – с ухмылкой отвечаю я.
– Да-а-а? – тянет Рейв с бархатной хрипотцой.
И я против воли чувствую сладкую дрожь в коленях, которая усиливается с каждым его шагом ко мне.
Я замираю испуганной птичкой, когда Греаз нависает надо мной. Упёршись локтем в колонну, он смотрит на меня глазами, в которых разрастается лиловое пламя. И впервые в жизни чувствую отклик внутри себя. Впервые в жизни моё тело весьма однозначно реагирует на его близость, а магия рвётся наружу, чтобы снова коснуться его.
Похоже, не только драконы влипают в альв. Похоже, мы и сами не прочь плениться.
– Знаешь, в чём главная загвоздка?
Рейв склоняется ко мне и даже тянет ладонь к лицу, но резко отводит её. Словно боится обжечься.
Его дыхание опаляет мои губы, заставляет сердце учащённо биться.
– В чём? – отчего-то сиплым голосом спрашиваю я.
– Я и есть аметистовый дракон, – с откровенным превосходством во взгляде заявляет Рейв. – И теперь мы возвращаемся к моему вопросу. Как ты зажгла светоч? Или это ты его и похитила?
Опешив от признания, я не сразу понимаю суть последних слов. Это он меня, что ли, в краже обвинил? Осознание нелепости этого заявления наполняет меня праведным гневом.
– А может, это ты сделал, а? Аметистовый чешуекрыл, а? – С силой тычу пальцем в его грудь и выплёскиваю на него всё негодование. – Мне-то какой резон красть вашу реликвию? Чтобы Хранители обвинили нашу делегацию и тем самым развязали войну? А может… – Меня накрывает озарением. – А ведь это действительно мог сделать если не ты, то кто-то из вашей братии.
– Что? О чём ты? – Опешив от такого поворота, Рейвард даже отступает, освобождая меня из ловушки его рук.
– Точно! – Я щёлкаю пальцами, а сама незаметно продвигаюсь на выход из церемониального зала. – Это чтобы развязать новую войну и снова начать пленять альв! Я так и знала! Драконам доверять нельзя. Так и скажу кураторам!
Разворачиваюсь и под крик «Стой, полоумная, всё не так!» выбегаю из помещения. Выбегаю с чёткой мыслью, что нужно связаться с мамой и попросить выслать родовой оберег от драконьей привязки. Чует моё сердце, этот упоротый, как говорит бабушка, от меня просто так не отстанет!
