Ночь. Темная пелена дождя скрыла весь город от посторонних глаз. Но даже самый беспощадный ливень не способен сдержать натиск тепла и света, идущего от чистых сердец людей. Однако и они не всегда способны в одиночку справиться с врагом. Порой на помощь должны приходить звезды. Их невообразимо далекое сияние, которые здесь, на Земле, кажется столь ничтожным и слабым, пробивается сквозь тучи, гонит прочь незваного гостя. Наконец тьма отступает, освобождая место храброму сопернику. Уходя, дождь забирает все посторонние звуки, которые могли побеспокоить мирно спящих жителей города. Но знаете ли вы, что и добро не всегда бескорыстно и однажды может потребовать что-то взамен. Звезды возьмут себе весь свет города; даже пламя самой маленькой свечи неожиданно потухнет, и тогда на ночном небе появится новый крохотный огонек, который со временем засияет ярче других. Ни одного звука машин, ни света, струящегося на свободу из окон, – время будто остановилось, жизнь замерла в ожидании первых лучей солнца. Но когда горит огонь в душе, ничто не в силах его потушить, ничто не в силах заставить его остановиться.
В эту летнюю ночь на улицу маленького коттеджного поселка на окраине старого города через окно дома, стоящего у самого леса, пробивался слабый свет. Этот единственный кусочек тепла исходил от свечи. Огонек дрожал от дуновения ветра, метался из стороны в сторону, но упорно не хотел сдаваться. Все это время, что бушевала гроза, он спасал от тьмы одного человека. Лена – пятнадцатилетняя девочка, которая, несмотря на позднее время и жуткую грозу, вовсе не собиралась ложиться спать. Ее увлекало более интересное занятие. Перед ней лежала маленькая книжечка в тканевом переплете – старый дневник путешественника. На форзаце -изображение кораллового рифа, внутри на каждой страничке – небольшая зарисовка того места, которое описывал владелец дневника. Там были и Египетские пирамиды, и древние гробницы, и большие города, вроде Нью-Йорка, Москвы, Рима, Барселоны, Токио, и многие другие места, где Лена с радостью мечтала побывать. Имени автора она не знала, но кто бы он ни был, ему удалось поселить в мыслях девочки мечту о приключениях и опасностях, далеких путешествиях и великих открытиях. К Лене книжка попала совершенно случайно: ее мама, вынужденная постоянно ездить в командировки по миру, один раз взяла дочь с собой. Лене крайне нравилось покупать вещицы в качестве сувениров на барахолках, потому что там она умела находить такие предметы, у которых были удивительные истории. Она фантазировала, каков был их обладатель, переносилась в другой мир и проживала еще одну жизнь. Дневники попадались крайне редко, да и то, как правило, не были столь интересные. Но этот сразу показался ей особенным. Сперва она не хотела читать то, что возможно для кого-то было очень личным, но любопытство все же взяло верх, и Лена прочла первые станицы книжки. Вскоре она поняла, что автор надеялся на то, что сможет с кем-то поделиться своими открытиями, и писал так, будто общался с будущим читателем в реальном времени. Не было никаких секретов, были истории и мысли в слух.
Во время чтения Лена время от времени замирала, с ужасом понимая, насколько масштабны и далеки от реальности ее мечты. Ей то и дело приходилось одергивать себя и убеждать в том, что ее спокойная жизнь ничуть не хуже и не менее интересна. Она привыкла к безопасному и уютному дому, своей комнате. Отдых в номерах отеля она всегда предпочитала палаточному походу. Но снова и снова перечитывая любимые строки, она в тайне надеясь убедить себя, что все это однажды сможет совершить сама. Эта маленькая книжечка, казалось, заменила ей лучшего друга. Общение через страницы дневника с автором было порой приятнее разговора с реальным человеком. Лена вовсе не была серой мышкой, более того она всегда чувствовала себя комфортно в обществе, заряжала энергией всех своих друзей, когда это требовалось, была рада любому новому знакомству. Но, к сожалению, не каждый мог ее понять и не каждому сама Лена могла довериться. Она постепенно стала отдаляться от старых школьных друзей, хоть и оставались те немногие, которые общались с ней, как и прежде, будто не замечая перемен в ее настроении. Были, правда, из них такие, которые не разделяли ее взглядов на жизнь, не были в состоянии понять ее странных увлечений и той неразберихи, что творилась в ее голове и предпочитали закрывать на это глаза. Наверное, единственным местом на земле, где она могла бы забыть обо всем, была студия, где она танцевала. В своих движениях она могла выразить все: боль, обиду, радость, любовь. Но мысли об одиночестве ее мучили все чаще и чаще. Тогда она запиралась в комнате и читала.
