«Петля Сайлема»
Виктор Спарк
фантастический рассказ
Посвящаю дочери Ульяне и сыну Тимофею. Пусть то, что я знаю, станет вашим достоянием
“Десять лет на «Логитеч» – это либо признак мастерства, либо я застрял… во временной петле, которую сам и создал”
Запись в бортовом журнале Виктора Сайлема.
Вы когда-нибудь летали по космосу? Туманности, скопления звезд, гравитационные искажения, звезды-гиганты, квазары, экзопланеты и их спутники. А может быть вы когда-нибудь прыгали в “кротовую нору” чтобы оказаться в другой галактике?
Давайте знакомиться. Меня зовут Виктор Сайлем. Вот уже 10 лет как я занимаюсь именно этим – летаю по космосу и прыгаю в “кротовые норы”. Делаю я это в должности инженера пространства и времени на межзвездном крейсере-тягаче “Логитеч”.
Я, как сотни других коллег на аналогичных крейсерах, во главе отважных капитанов совершаем коммерческие рейсы за пределы нашей галактики. Инженеры со школьной скамьи осваивают звездную структуру космоса, законы относительности, черные дыры, гравитацию, звездную картографию и астронавигацию. К своему юношескому возрасту такие как я уже самостоятельно ведут расчеты точек входа и выхода в “кротовые норы” или по-другому “червоточины”, а поэтому способны предоставить точные навигационные данные для капитанов. Итак, от меня зависит будет ли корабль в нужном месте и нужном времени. Кстати, насчет времени, кто не знает. Вынырнуть из червоточины можно и в будущем или прошлом. Однако, это строго запрещено Кодексом путешествий. Почему – долгая тема.
Помню еще в школе я был вдохновлен первопроходцами червоточин и считал их настоящими героями, способными пойти на риск ради развития всего человечества. К сожалению в истории были и аварии и один неудачный прыжок, увенчавшийся таинственным исчезновением всего корабля с экипажем.
К своему зрелому возрасту, то есть к 25 годам, я с блеском сдал практику и вошел в состав космической команды “Логитеч”.
И до сих пор здесь.
Крейсер “Логитеч” бороздил окраины системы TR-94, готовясь к прыжку через кротовую нору К-7 между ближайшей галактикой Андромеда и нашей – Млечный путь. Эту червоточину мы знали уже не одну сотню лет и она была запасной, когда параметры ближайшей основной К-6 были нестабильны. Для землян путешествия в галактику Андромеда черз К-6 и К-7 стали настоящим шелковым путем, через который десятки грузовых кораблей привозили на Землю и ее колонии металлы и редкоземельные минералы такие как тербий, диспрозий, гольмий, эрбий и другие.
Я стоял в центре навигационного купола, окруженный голографическими проекциями пространственно-временных координат. Мои пальцы “тапали” по кнопкам сенсорного стола, увеличивая масштаб голографических графиков спроецированных над столом. Я внимательно рассматривал вычисленные параметры кротовой норы. Что-то подозрительное мелькнуло на периферии моего зрения.
– Виктор, у нас стабильность? – голос капитана Лоренс прозвучал в комлинке.
– Почти.
– Что значит “почти”?
– Что-то будто не так… Мне нужно еще пять минут.
– Хорошо, разбирайтесь, жду доклада.
Я прищурился. На голограмме отображалась воронка с сеткой координат, в которую нам предстояло нырнуть, а на ее периферии маячил “артефакт” – крошечная аномалия, будто пространство в этом месте вздрагивало отдавая всплески света с белым шумом как на старых плоских экранах когда нет сигнала. Это можно было бы списать на глюки голографического проектора или на помехи. По крайней мере других причин мне не представлялось, но здесь будто было что-то еще.
– Может, гравитационные всплески? – предположила Айрин, мой старший помощник, напарник по инженерной деятельности на “Логитеч” и дублер по расчетам точек входа. Ее до пояса длинные черные как лак волосы собранные в плоский пучок отражали свет неоновых ламп.
