Всегда старался ставить перед собой реальные задачи. Когда мои одноклассники мечтали стать космонавтами, я хотел стать летчиком. Не простым конечно же, а военным и непременно истребителем. И пока они мечтали, я стремился. Упорно учился, занимался спортом. Записался в авиамодельный кружок, потом прыгал с парашютом, а едва позволил возраст – пошел в летный клуб ДОСААФ. После школы я оказался единственным, кто осуществил свою мечту – сумел поступить в лётное училище.
Дальнейшая жизнь казалась мне простой и понятной – успешно окончить училище, повышать свое профессиональное мастерство, получать новые звания и повышения в должности. Красавица жена, двое-трое очаровательный детишек, выход в запас, возня с внуками… Вполне обычная биография тысяч моих сверстников. Именно поэтому, на выпускном балу, пока мои сокурсники… Точнее, уже офицеры, посматривали на самую красивую девушку, подшучивая друг над другом и предлагая подойти познакомиться, я подошёл и пригласил её на танец. Потом проводил до дома и пригласил на свидание. Потом познакомился с её родителями и сделал предложение. Разумеется, я уже знал, как действует новенькая лётная форма на сердца девушек и благосклонность их родителей. В качестве медового месяца я отбыл к первому месту несения службы вместе со своей красавицей женой.
Итак, первые пункты плана успешно осуществились. Закончил училище достаточно хорошо, чтобы попасть в гвардейскую часть под Новосибирском. Обзавёлся семьёй, получил квартиру, пускай и служебную. Прошло чуть больше года, как присвоили звание старшего лейтенанта. Настало время переходить к следующему пункту, но зависел он не от меня одного. Жена сразу заявила, что лейтенантской зарплаты не хватит на ребёнка. Я не стал возражать, потому что перспективы для отличника боевой и политической открывались самые радужные… и довольно скоро… всё пошло наперекосяк.
Мы были настолько уверенны в незыблемости установленного миропорядка, что не обращали особого внимания на политические события в далёкой столице. Даже развал страны поначалу восприняли как простое переименование Советского Союза в некое малопонятное Содружество Государств. Однако, тяжелые волны преобразований докатились и до нас. Цены начали расти, а зарплату стали задерживать. На полёты выделяли меньше топлива, отключали свет за неуплату. Отключить электричество в воинской части! Словно против нас ведутся боевые действия, и враг обесточил аэродром! Вот только вокруг оставались все свои. Не успели мы привыкнуть к невероятному, как произошло немыслимое – начали сокращать и расформировывать целые подразделения. Власти заявили, что вчерашние потенциальные противники вдруг стали нынешним стратегическими партнерами, и нет смысла и денег содержать такую огромную армию. Да и страна стала уже не такой огромной…
Перевели меня на границу с Белоруссией – теперь это было другое государство, к чему тоже приходилось привыкать. Вылеты стали такой же редкостью, как и зарплата. Кто из офицеров начал таксёрить, кто ремонтировать бытовую технику, а некоторые, взяв отпуск за свой счет, подались в новомодные «челноки». Я поступил, пожалуй, наиболее наивно. Начал повышать свое боевое мастерство хотя бы в теории – засел за учебники и наставления. На возмущения жены разумно отвечал, что государство не способно обходиться без дееспособной армии. Вот скоро, буквально вот-вот, всё изменится, а я уже тут – высококлассный специалист, не разменявший свою воинскую специальность на сиюминутные выгоды. Обзаведение ребёнком не фигурировало даже в семейных скандалах, которые происходили всё чаще и становились всё злей.
