Глава первая. Таинственная узница старого поместья
– Иди ко мне, прекрасный юноша, – шептал таинственный женский голос, заманивая в глубины мрачного подземелья.
Этот голос завораживал и пленял, отдаваясь от стен.
Пугающая темнота вспыхивала магическими светильниками и отступала в загадочные глубины подземелья.
Осторожные шаги, словно стук испуганного сердца, гулким эхом тревожили в тишину, разрушенную мелодичным манящим шепотом: «Иди ко мне!»
– Иди ко мне, – шептал таинственный голос тихо-тихо, словно приманивал того, кто сейчас осторожно держался за каменную стену, двигаясь неспешно и острожно. – Не бойся, о, храбрый рыцарь… Я представляю, как ты нежно обнимаешь меня, как пленительно сладко целуешь в губы…
«Храбрый рыцарь» шмыгнул носом, утирая его об бархатный рукав дорогой одежды. А потом решительно одернул штаны.
– Спаси меня, о мой рыцарь, – шептал чарующий голос. В тишине он казался таким громким, что можно было разобрать каждое слово. – Спаси меня, о, мой прекрасный рыцарь! И я стану твоей женой…
Рыцарь горделиво расправил плечи. В его руках был красивый меч, которым он решительно готов был отбиваться от полчища врагов.
– Я жду тебя, мой рыцарь, – сладко-сладко и совсем близко произнес женский голос. Он раздавался оттуда, откуда лил странный свет, освещая противоположную стену.
Меч выпал из рук, а прекрасный рыцарь замер на мгновенье, поднимая его с пола.
После гулкого сырого и мрачного подземелья эта камера показалась рыцарю красивым сном.
В ней не было ни вонючей соломы, ни деревянной плошки, ни ржавых цепей, ни тощего узника в лохмотьях, забившегося в угол.
Рыцарь стоял, глядя во все глаза и не верил сам себе. Его взгляд тут же стал подозрительным.
Сквозь светящиеся магией прутья он видел дорого обставленную комнату. В ней была заправленная кровать, изящный столик со свежими цветами, будуар со шкатулочками и дорогой ковер.
Возле золотого зеркала сидела женщина изумительной красоты.
Ее голубое платье сверкало миллионами звезд. Роскошные волосы, которые сами по себе напоминали огненное золото, струились по плечам и падали на пол. Они расползались, словно медные змеи по ковру, мягким сиянием наполняя странную комнату, вовсе не похожую на темницу.
Если бы не решетка, то это выглядело бы обычной очень дорогой комнатой.
Красавица сидела боком, проводя расческой по роскошным волосам. Но даже отсюда ее профиль казался точеным. Она отложила расческу и достала шкатулочку.
Алые губы нежно улыбались, пока руки вдевали золотые серьги в маленькие ушки. Уши рыцарю сразу понравились. Волосы нет. Их было слишком много.
– И где же мой красавец – рыцарь! Где мой спаситель? – медленно поворачивая голову, произнесла узница, глядя на рыцаря прекрасными глазами. – Кто заслужил мой поце…
Глаза красавицы распахнулись. Рыцарь шмыгнул носом и одернул штаны. Он не хотел, чтобы красавица подумала о нем плохо из-за спущенных штанов.
– Касивая, – вздохнул очень мужественный рыцарь и утер нос. Деревянный меч выпал из его руки. – А кто вы такая, тетенька? И почему вы живете под землей?
Рыцарю было пять лет. Но он уже был очень мужественным. Правда, очень хотел писять.
– О, – умилилась красавица, грациозно скользнув к прутьям клетки. – Ты пришел освободить меня? О, это так благородно…
На ее губах была чарующая улыбка. Вовсе не злая, а нежная и ласковая.
– Протяни мне руку, мой рыцарь, – опустилась на ковер красавица. Ее глаза были сверкающими, огромными, как бриллианты на мамином платье. – Не бойся…
– Где мой сын! Кто не закрыл дверь? Мальчик мой!– послышался перепуганный мужской голос, а по коридору слышались тяжелые громыхающие шаги.
Внезапно красавица вздрогнула, бросая взгляд поверх головы юного рыцаря. На плечо рыцаря легла рука с красивой фамильной печаткой, оттаскивая ребенка от клетки.
