В храм Солнцеокой мы ворвались почти на полном скаку, не сумев
толком сдержать лошадей. Жених обернулся ко мне вполоборота,
потрясенный до глубин души. Это легко читалось в его карих глазах и
чуть приоткрытых зеленоватых, как и у всех драконорожденных губах.
Жаль, своего зверя ему не досталось, впрочем, как и всем остальным
драконам Орша. Пожалуй, эту гримасу безумного удивления мне не
удастся забыть никогда.
Да, невеста чуточку задержалась, ну с кем не бывает? Да, платье
осталось лежать в той же изящной коробке, в которой его и
доставили. Красивое, кстати, мне даже чуточку обидно, что я его не
надела. Нареченный, безусловно, старался, выбирая особенно крупные
черные жемчуга. Да, мой боевой меч все ещё обагрен черной
рохнесской кровью. Прости, не успела его обтереть. Торопилась, и
так опоздала на добрых десять часов. Ты не слишком заждался?
Сегодня, в день своей свадьбы, жениха я вижу впервые и очень
довольна выбором верховного мага, по крайней мере, пока. Высокий,
широкий в плечах, с гордым профилем и сумасшедшим разлетом черных
бровей. А чего стоит этот яростный взгляд, пришедший на место
изумлению. Молодой дракон, каким он только и может быть.
Не ожидал, что я здесь появлюсь? Полагал, что я разорвала
помолвку, стоя перед алтарем, из упрямства? Напрасно ты так плохо
обо мне подумал. Экзархи лично озаботились, причем оба. И ваш,
Оршесский, и наш, - тем, чтоб подобные браки заключались как можно
раньше и чаще.
Я могла бы конечно отказаться от выбранного для меня мужа,
искать сколько угодно свою истинную любовь, но верховные маги
подбирают женихов и невест только раз в год. Десять лучших магесс и
столько же сильных драконов. Можно было, конечно, воспользоваться
целым месяцем отпуска, выделенного мне по закону, между прочим!
Использовать его для знакомства с будущим мужем. И отказаться от
брака, если б ты мне пришелся не по вкусу. За месяц я бы точно
успела распробовать! Цена такого отказа – один писчий лист, да
флакончик чернил и гусиное перышко.
Да только отгул взять мне не позволила совесть, как, впрочем, и
всем другим боевым магам, состоящим на службе у экзарха. Прорывы
случаются один за другим. И пока мы не обнаружим того, в ком течет
хоть капелька крови истинных королей, так и будет. До того времени
и драконы Орша не смогут заполучить свою звериную ипостась.
Одичалые твари не желают сливаться со своими двуногими
воплощениями.
Мы, маги Серебряного Дретса, призваны сдержать выход чудовищ в
наш мир. Звучит страшно, хотя на самом-то деле, когда рядом
надежные друзья, все не так сложно. И потом, такая жизнь – мой
собственный выбор. Или судьба. Не знаю, но я по праву числюсь одной
из лучших.
Моя жизнь полна удовольствий, и совсем не страшно, что ее могут
оборвать когтистой лапой или не совсем лапой в любую минуту.
Главное то, что сейчас я могу позволить себе практически все, что
захочу. Ну, кроме совсем уж экзотических удовольствий.
Редкий дар призывать на помощь одичалых драконов в смеси с
удачей лучше любого наследства. В особенности, для той, что ничего
не знает о собственном прошлом, не помнит, как пахнет очаг родного
дома, даже имени своего настоящего не может назвать. Меня воспитали
в приюте. И никто не знает, кем и где меня угораздило появиться на
свет.
Но вот в чем беда, конкретных женихов, из всего общего списка,
боевым магам назначает их командир, если они сами не успели
определиться с выбором.
Разве я, служа честью и правдой пустому трону, могу нарушить
приказ? Исключено. Вот и выходит, что все вроде как добровольно, но
только на свитках приказов. Экзарху и верховному магу я могу
отказать, командиру – ни в коем случае, лучше погибну. Так что на
деле судьба решается сразу и навсегда, брак, заключённый богами,
вправе расторгнуть только смерть.
