Заяц Изюмчик проснулся от утренних голосов птиц. Их весёлый щебет разносился по всей округе. Особенно старался его приятель Зяблик.
«Фьит-фьит-ля-ля-ви-чиу-кик!»
– Просыпайся! Вставай и собирайся! Солнышко встало, утро настало! Пора умываться, за дела приниматься! – задорно пела птаха.
– Уже проснулся. Чего шуметь? – недовольно ответил заяц. Потянулся, шумно зевнул и повернулся на другой бок.
Ему было лень подниматься и вылезать из-под уютного тёплого одеяла. Но вдруг Изюмчик вспомнил, что сегодня идёт на день рождения к белочке Бусе, и сразу повеселел. Он проворно вскочил с кровати, застелил постель красивым одеялом и сделал зарядку. Потом умылся, старательно расчесал свою великолепную серенькую шубку и призадумался: стоит ли ему завтракать или хорошенько покушать уже на дне рождения белочки? Ведь все знают, какие вкусные пирожки с капустой и с вареньем она печёт.
Поразмыслив немного, он всё же решил сделать лёгкий, полезный для здоровья салатик. Мелко нарезал капусту, натёр морковку и сочное яблочко, добавил своего любимого изюма, всё смешал и с аппетитом схрумкал, смешно шевеля усами.
На праздник его пригласили к трём часам дня, а сейчас было только десять.
– Чем бы заняться?
Заяц внимательно оглядел норку. Все вещи лежали на своих местах. В лесу Изюм слыл исключительным чистюлей и терпеть не мог беспорядка.
– Интересненько, а как надо ходить на дни рождения? – он не заметил, что спросил об этом вслух.
– Чего это ты там бормочешь, Изюмчик? – неожиданно раздался голос старой Вороны, которая приземлилась около его окошка.
– Это вы, бабушка Мара? Доброе утро! Просто раньше я никогда не был на дне рождения и ничего о нём не знаю. Когда надо приходить? Вовремя, немного пораньше или слегка опоздать? Надеть лучший костюм или сойдёт и так? Что-то принести с собой или, наоборот, забрать у именинника какую-нибудь вещь на память? Помогите мне, пожалуйста, во всём разобраться! – попросил заяц.
– Ладно, помогу. Во-первых, на день рождения опаздывать нельзя. Во-вторых, надень красивый чистый костюм и, конечно же, принеси и отдай имениннику подарок. Не нужно у него ничего отбирать, – неторопливо излагала бабушка Мара.
– Какой подарок? – удивился заяц.
– Это, милый, ты уж сам решай, какой. Ты к кому на праздник-то идёшь?
– К белочке Бусе.
– Она знатная модница! Любит всякие безделушки: шляпки, брошки, сумочки.
– И где же я ей сейчас найду шляпку или сумочку? – вконец расстроился Изюмчик.
Ворона задумалась ненадолго, а потом ответила:
– Не горюй, слёзы понапрасну не лей. Иди к ежихе Петельке, она лучшая рукодельница в лесу. Что-нибудь да смастерит.
Перед самым домиком Петельки Изюмчик споткнулся, упал и кубарем вкатился внутрь. От неожиданности ежиха уронила ведёрко, и вода из него разлилась на полу большой лужей.
– Это что же такое делается? Откуда ты взялся, торопыга? – строго спросила она.
– Дорогая тетушка Петелька, не сердитесь! Мне срочно нужна ваша помощь. Сегодня у белочки Буси день рождения, а у меня нет для неё подарка! – скороговоркой выпалил заяц.
– Вот тебе тряпка. Вытирай лужу, а я пока подумаю.
Изюмчик начал старательно возить тряпкой по полу, ещё больше разгоняя воду. Наконец, он вытер всё без остатка.
– Есть у меня небольшая корзиночка. Её надо чем-нибудь украсить. Получится красивый и полезный подарок, – предложила ежиха. – Только будешь мне помогать, боюсь, одна не успею.
– Согласен! – ответил заяц.
Тётушка Петелька вынула из огромного сундука корзинку необычного плетения. Затем достала ворох цветных лоскутков, нитки, иголки и большие ножницы. Она вырезала несколько кружочков из разных лоскутков, собрала их вместе и протянула Изюмчику:
