Борис Пастернак писал: «Надо ставить себе задачи выше своих сил: во-первых, потому, что их всё равно никогда не знаешь, а во-вторых, потому, что силы и появляются по мере выполнения недостижимой задачи».
Улица ночного города была темна. Ни единого огонька не разгоняло наступившую ночь, под покровом которой я стремительно шагал к своей цели. С того самого дня, как хаоситы уничтожили мой Дом, превратив меня в сироту, мои поиски виновных не прекращались ни на мгновение.
Я бросил Колледж, посчитав обучение бесполезным, ибо сейчас я владел Кольцом Соломона и всеми практическими знаниями Мерлина. Конечно, меня не хотели отпускать и даже устроили выпускной экзамен, весьма интересный… и концовка тоже была необычна, но сейчас не об этом. Удержать одержимого местью они всё равно не могли (хотя подозреваю, что попросту не хотели), а ещё, после боя с червём я обнаружил внутри сосущую пустоту, что печалило. Ведь, значит, поглощённые сущности планеты–паразита и призрака Расина были потрачены и нужны новые, куда более могущественные. Без этого мне не стать сильнее, а без силы о справедливой мести можно смело забыть.
Наконец длинная улица закончилась, и я упёрся в небольшой двухэтажный домик. Трижды стукнув по двери, услышал суетливые движения и испуганный голос:
– Кто там?
– Моё имя Поглотитель. И мне нужны сущности. Много сущностей, – оскалился я.
Гиблое место, о котором никто не мог бы подумать. Да и я случайно о нём узнал в своих скитаниях по мирам. В одной из таверн на вечно дождливой планете наёмники под действием местной самогонки трепались об удивительно тайном месте, где продают и покупают сущности. И пусть это походило на подставу, но если они решат вступить со мной в бой, то я им не позавидую
– Господин, – торопливо заговорил человек, не спеша открывая дверь, – я не понимаю, о чём вы.
– Зато я понимаю, – с раздражением бросил я, дёрнув рукой, словно давая пустоте перед собой пощёчину. Дверь с грохотом сорвалась с петель и вместе с моим собеседником впечаталась в стену. – Я не буду городить политесы на ровном месте, и у меня нет никаких паролей для вас. Но я могу разнести здесь всё и забрать своё.
Со стоном человек отбросил от себя деревянную, и, на его счастье, не тяжёлую дверцу, и с ужасом уставился на меня. Его лицо было покрыто кровью, нос сломан и примят на бок, а передних зубов не хватало.
– Гошподин, – шепеляво и подобострастно залепетал он, – у меня нет нич…
Новая воздушная пощёчина прервала его ложь.
– Мне не по душе пытки, но и твоё враньё тоже. Я чувствую здесь сущности. И если ты мне не поможешь, тогда в тебе потеряется всякий смысл, – раздражённо сказал я, оглядывая нарочито небогатое убранство. Район для среднего класса, а тут всё из дерева и далеко не первой свежести.
Некоторое время мужчина, словно рыбка, открывал и закрывал свой окровавленный рот, а затем, возможно заметив мой безразличный, с краплениями нетерпения взгляд, склонил голову и сказал:
– Как будет угодно гошподину.
– С этого нужно было начинать, – сказал я и в ожидании уставился на человечка. Небольшого роста, лысеющий мужчину и потрёпанной жизнью одежде, органично вписывающейся в обстановку.
– Но гошподин. Вы же понимаете, что там очень шерьёзные люди. Они тоже маги, – сказал он, и на последнем слове его голос дал петуха. Боятся люди чародеев, очень даже.
Я лишь усмехнулся забавной шепелявости мужичка и сказал:
– Давай уже. Открывай проход. Сегодня я куплю много сущностей.
На этот раз человечек не стал сотрясать впустую воздух и, лишь тяжело вздохнув, открыл путь на Чёрный рынок Герании. В нос ударили ароматы, ближе всего напоминавшие земную корицу, смешанную с человеческим потом и чем–то неуловимым. Я ухмыльнулся, отчего привратник побледнел и невольно отступил на шаг. Это я отметил мимоходом, начав быстрый спуск по короткой лестнице.
