Тринадцатое число, – вздохнула мама и достала мясорубку. – Да еще и пятница. Что-то непременно должно случиться.
Папа зарплату получит? – наивно предположил я.
Как же! Получит… В такой-то день. Приверни мясорубку. А чего Алешки так долго нет?
У них классный час сегодня. Презентация.
Какая еще презентация? – удивилась мама. – Прокрутишь мясо, потом хлеб, луковицу и чеснок. Сделаем любимые папины котлеты. Что он еще придумал?
Кто, папа?
Алешка. – И она снова взглянула на календарь со зловещей цифрой. – Какая еще презентация?
Это не он придумал. – Я, пыхтя, завертел тугую мясорубку. – Презентация нового педагога. Любаша от них уходит в детский сад.
Вот как? Логично.
Воспитателем, мам, – уточнил я.
Тем более логично.
Еще бы не логично. Эта Любаша, Алешкина учительница, такая миниатюрная и крохотная, что ее даже первоклашки не называют по имени и отчеству. А когда ее окружают на перемене любимые ученики, она исчезает среди них, как Белоснежка среди гномов. Ну а в детском саду совсем другое дело. Там, среди малышей, она как-никак будет выделяться. Не очень, но все-таки. Там, среди них, ее можно, если надо, найти. И даже родители будут иногда ошибаться: «Какая крупная девочка. Это чья же?»
У Алешки теперь будет другая учителка. – Я смахнул со щеки слезу от лука. – Татьяна Львовна. Красавица с локонами. Вроде Мальвины.
В голубом парике, что ли? – Мама попробовала фарш, добавила соли.
Тоже с бзиками.
А ты откуда знаешь?
Ее из сто второй школы поперли.
Выбирай выражения, когда говоришь о старших. – Мама налепила котлеты, обваляла в сухарях и разложила на сковороде. – Где ж Алешка-то?
А вот и он. Мрачный и не один. Следом за ним в квартиру вошла заплаканная Любаша.
Ну вот, – вздохнула мама. – Я же говорила – черная пятница. Здравствуйте, Любовь Сергеевна. Проходите, пожалуйста, в комнату. Что он опять натворил?
Любовь Сергеевна всхлипнула и села, ее ноги не держали от горя.
– Вы не волнуйтесь… Он не взорвал школу… Он не сжег журналы и дневники… У насдля этого другие есть…
Еще немного – и Любаша заплачет навзрыд.
– Вы знаете, я уважаю вашего Алешу. Он принципиальный мальчик. Хорошо учится…иногда. Бывает вежливым… – Два раза в месяц, подумал я. – Он очень отзывчивый. И главное – честный. Но не до такой же степени!
Тут я пошел на кухню за водой, перевернул на шипящей сковороде котлеты и заодно захватил из аптечки пузырек с валерьянкой: Любаша, когда приходит к нам поговорить об Алешкиных «успехах», никогда не пьет с мамой чай, а всегда – валерьянку. Они пьют ее по очереди.
– …Вы знаете, что ваш Алеша наделал?
Мама прямо вся целиком подалась к Любаше, прижав руки к груди. Лешка, наоборот, переместился в дальний угол, за тумбочку. Я подмигнул ему, он чуть заметно улыбнулся. И тут же сделал виноватое лицо.
– Ваш Алеша… – Любаша выпила воды, перевела дыхание. – Ваш Алеша назвал педагога… дурой!
Честный какой…
Мама ахнула, но тут же взяла себя в руки:
Надеюсь, не вас, Любовь Сергеевна?
Нового учителя. Татьяну Львовну… Уж лучше бы меня… – И она опять прерывисто всхлипнула.
Ну что вы… – мама изо всех сил ее успокоила, польстила: – Вас не за что.
Алешка усмехнулся. Мама это увидела и еще больше нахмурилась. А Любаша выпила рюмку валерьянки, размазала по щекам краску с ресниц и добавила:
Самое ужасное: Алешу исключили из школы. На целую неделю.
Лучшего подарка ему не могли сделать, – серьезно сказала мама.
Но Любаша ее не услышала:
Ну и вы, со своей стороны, примите меры.
Вот сейчас придет отец, – сухо пообещала мама, – и примет меры. Мало не покажется. Алексей! Подойди ко мне!
Зачем? – невинно и наивно спросил Алешка, не трогаясь с места.
Сейчас узнаешь.
Кажется, у вас пожар начинается, – вдруг принюхалась Любаша. – Что-то горит.
