- Вечно от тебя сплошные проблемы,
полукровка! Что ты опять натворила?
- Ни-ни-чего, - пробормотала я,
глядя тете Эве в глаза.
- Тогда с какого перепуга к нам
приезжают гости из Школы фей, чтобы... - она уткнулась взглядом в
пляшущее в руках письмо, - чтобы обсудить твоё будущее? Сама ректор
Белинда Холланд приезжает!
- Я не знаю.
- Как это ты не знаешь? - глаза
тётки нехорошо сузились, руки уперлись в тучные бока, а злосчастное
письмо упало в траву.
- Дело в том, тетушка, что я не
видела ни ректора, ни других педагогов Школы фей с конца прошлого
семестра, и мне неведома причина визита. Разве не очевидно?
- Поговори у меня!
Она замахнулась, но ударить не
посмела. Пусть со мной всегда обращались в родном доме дурно, но
бить не били. Считали ниже достоинства. Этот показательный взмах
руки был призван унизить, а не напугать.
- Я могу идти, тетя Эва?
- Иди. Но только посмей использовать
свой темный дар и в кого-нибудь обернуться. Запру до конца
каникул.
Я кивнула. Мол, выполню наказ
всенепременно. Но едва обогнула обвитый виноградными побегами дом,
остановилась, глубоко вздохнула и... сделала именно то, что вредная
тётка запретила. Мгновение, и вот больше нет дурнушки Эшли Джонсон,
на которую всему семейству смотреть тошно. На ее месте стоит кузина
Сью - белокурая, фигуристая.
- Отлично, - я встряхнула густые
локоны и отправилась через сад к главным воротам. Устрою себе
прогулку по городку в презентабельном виде, чтобы окружающие
провожали восхищенными взглядами, а не презрительными. Ничего
сложного, если ты метаморф - магиня, способная принимать облик кого
угодно. А если тетка узнает и воплотит угрозу в жизнь, не страшно.
До конца каникул осталось пять дней.
Мой дар спал восемнадцать лет. Я
вообще не проявляла никаких способностей. Ни темных, ни светлых.
Однако в прошлом году меня неожиданно зачислили в Школу фей.
Во время древнего обряда, призванного определить скрытых
талантливых магов, всплыло моё имя. Ректор Белинда Холланд
несколько месяцев пыталась выявить светлые стороны моего дара. Но,
увы, внезапно проявились темные. И всё же по ряду причин я
оставалась студенткой учебного заведения для фей.
Зато стало понятно, почему мне
досталась столь унылая внешность: волосы не поймешь какого цвета
(мокрой соломы, пожалуй), бледная кожа, блеклые глаза. Метаморфы
всегда рождаются такими. Видимо, сама магия считает, что нам не
нужна изначальная красота, раз в любой момент способны
позаимствовать чужую. А я-то всегда считала, что пошла в отца,
которого никогда не знала. У мамы-то в семье все женщины красавицы.
Даже тетка Эва, которая располнела до невозможности с годами.
- Привет, кузина Сью, - с качелей
помахали десятилетние близняшки Джина и Джуди.
Я подняла руку в ответ, хищно
улыбаясь.
Знали бы они, кто я, слова б ни
сказали.
Вообще-то эти две пигалицы были
моими сестрами, а не кузинами. Сестрами по матери. Но мы
игнорировали друг друга, будто в наших венах не текла одна
кровь.
Едва я миновала калитку, покинув
владения семейства Джонсон, и оказалась на тенистой улочке нашего
городка, настроение улучшилось. Прохожие приветливо здоровались или
просто кивали. Кое-кто из мужчин и парней широко улыбался, невольно
окидывая взглядом фигуру. Я дарила улыбки в ответ. Ну и пусть
болтают, что Сью строит глазки всем подряд. Кузина заслужила. Вечно
делала мне гадости исподтишка. А еще списывала на меня свои
промахи, вроде разбитой посуды.
- Привет, Сью, - со мной
поздоровался высокий рыжеволосый парень, который очень нравился
кузине.
Мелькнула мысль выкинуть что-нибудь
этакое, дабы отомстить Сью. Например, поцеловать красавчика при
всех или же нагрубить, чтобы век больше не смотрел в сторону
белокурой пакостницы. Но я напомнила себе, что светлым феям, пусть
даже с примесью темной крови, не стоит быть гадкими. Да и
уподобляться кузине и тетке Эве ни к чему. Я выше этого, верно?
